乐声甫歇，宦官正欲扬声宣报下一节目，殿门外
殿门外
却传来一阵不同寻常的急促脚步声。
一名中年官员, 在两名侍卫陪同下走到殿前高阶之下, 端正
在两
跪拜。
“臣，刑部司门郎
见陛下
中周允，叩见陛下、太后娘娘。恭祝太后娘娘凤体康健，福寿无极。”
殿内丝竹骤停，欢声渐息，数
了过
百道目光齐刷刷地投了过去。
“周允？朕记得你。可是各城门、关隘的勘合出了纰漏？今日是母后圣寿,
了纰
若非十万火急，扰了母后雅兴, 你可知罪？”
周允以头触地, 道：“臣万死！本不敢于吉时搅扰。然臣近日复核去岁至今岁天下诸关，尤其是潼关、武关、散关等重要关隘的通行记档与勘合存根，发现几处不合常理、有违《关市令》之处, 事关朝廷法度与边防守备，臣辗转反侧, 如鲠在喉。恰逢大朝, 臣恐拖延生变，故冒死面奏！望
岁
陛下、太后明察！”
“《关
但更多
市令》？”裴昱容似乎被勾起了些微兴趣，但更多的是不耐烦, “那些繁琐条文，能出什么大事？你且简要说来，若是些无关痛痒的文书瑕疵, 朕定要治你扰宴之罪！”
太后面色微微沉了下来。以往这种
微沉
场面，该由她开口。
可今日，周允进殿至现在，裴昱容竟没给她留什么
，裴
接话的缝隙。
结合方才章可贞暗中遣人手语来报，仿佛
贞暗
已能说明问题。
“臣遵旨。”周允直起身，道，“去岁秋，河南道大旱，朝廷明令限制两京之间非必需之粮帛、铜铁
短短
等物大规模流动，以平抑物价，稳定民心。然臣查潼关记档，去年八月初九至九月十五，短短月余间，竟有七支大型商队，持特批勘合通关，所载多为上等绢帛、漆器、乃至少量精铜。其勘合签发，并非经由尚书省户部常规流程，而是由内侍省凭宫中手谕直接核发。”
太后清楚自家
确
堂兄郑濂的商队爱走哪条道，也记得去岁确有几回，她随手批了内侍省呈上的宫中采买勘合。是家用还是他用，她从不过问。
只是没想到，会被摁在灾
，会被
年违令这四个字上，还扯出精铜来。
七支商队——多半是夸大了。何况精铜，郑濂要那东
商队
西做甚？
利用宫中关系搞特权经商，在贵族圈不算稀奇，但被摆到台面上
圈不
，尤其是在灾年违令的背景下，可就难看了。
太后神色不变，缓缓道：“竟有此事。内侍省核发勘合，或是有宫中采办、赏赐等特殊用度。周郎中可曾核对，这些
殊用
物资最终去向？”
周允叩首：“回太后，臣循例查询，内侍省存档记录语焉不
了
详，只概言奉上命办差。而臣斗胆，暗访了其中两支商队抵达东都后的货栈记录。其所载绢帛漆器，大半流入了东都几家最大的商号，而这几家商号……据查，其幕后东家，皆与光禄大夫、荥阳侯郑濂府上，多有往来。”
“荥阳侯？”裴昱容露出惊讶和不解，看向太后，“母后，
后，
这郑卿府上，难道还经营此等商事？”
郑濂家确实在做生意，她
子
也默许，这算是给母族的一点实惠。但被这样当众揭穿，还被扣上“灾年违令”、“勾结内侍”的帽子……
太后面色微沉，道：“皇帝，哀家久居深宫，于外间商事并不知晓。郑濂身为侯爵，若果真行商贾之事，有违士人体统，更不该牵扯什么宫中勘合。此事须得严查！若查实其家奴或姻亲借名
哀
滋事，定不轻饶！”
她先将
其余的
郑濂个人行为与“宫中”切割，并表态严查，试图控制局面，至于其余的，可以稍后再暗中做手脚，帮其洗清“冤屈”。
“太后娘娘明鉴！陛下明鉴！若仅此一事，臣或可认为是勋戚家奴胆大妄为，借势渔利。但…臣在追
或可
查这些特批勘合来源时，发现另一桩更令人不安的关联。这些勘合的核验副档，与兵部存档的去岁秋冬，几批运往河北道劳军物资的通行文书，在笔迹、用印细节上存在疑似的关联。而其中一批标明为皮甲、毡帐的劳军物资，根据潼关守军回忆，其车辆载重、护卫规格，似乎远超寻常劳军所需。”
“什么？！”
殿中顿时哗然。如果说之前还是经济问题，作风问题，现在直
问
接牵扯到了军队，性质截然不同！
太后的脸色终于变了。她看向周允，目光锐利：“周允！你可知道你在说什么？军国大事，岂容你捕风捉影、妄加揣测？笔迹疑似？守军回忆？这便是你的证据？你刑部办案，便是如此罗织
军国大
罪名，构陷大臣的吗？！”
兵部尚书也慌忙出列：“陛下！太后！河北道劳军物资，兵
问
部皆有严格章程，绝无问题！周郎中此言，实属诬蔑！请陛下明察！”
裴昱容便缓缓道：“周允，你指控之事，关系重大。除了这些，关于荥阳侯府商队与河北劳军物资之间，可有更明确的实证？比如，货物清单的比对？押运人员的交集？
队与
或者任何能直接证明，郑家的人，插手了军资调配？”
周允伏地道：“臣暂无铁证！然诸般疑点汇聚，皆指向有勋戚外戚，凭借
更
内宫之便，不仅紊乱商贾，更可能……更可能触及军国重器！此事实在令臣寝食难安！臣位卑职小，无力深究，唯愿以此残躯，叩请陛下太后彻查关隘勘合之弊，严查特批文书之源、深究内外勾连之嫌！以正朝纲，以安天下！若臣所言有虚，甘受斧钺之诛！”
“够了！”
裴昱容终于发怒，目光如
发
冰，先扫过战战兢兢的周允，又扫过鸦雀无声的满朝文武。
“好一个疑点汇聚，好一个可能
他声
触及军国重器。”他声音冰冷，“今日是太后千秋，本应普天同庆，却让朕听到如此不堪之事！勋戚经商？特批勘合？关联军资？一桩桩，一件件，哪件不是动摇国本？”
他转身对着太后，语气沉痛
后
：“母后，非是儿臣要在今日扫兴。实是此事若真有万一，我岐雍江山，祖宗基业危矣！亦是为了母后考虑。
“儿臣请旨，即刻起，暂停荥阳侯郑濂一切职爵，交由宗正寺看管，涉事内侍省相关人员，全部下狱。由朕亲自指派三司，会同千牛卫，彻查所有关隘勘合，宫中特批手谕，以及去岁以来所有通往河北道的军资调运记录！无论涉及到谁，一查到底，绝不姑息！倘若最后查证是
一切职
旁人诬告构陷，儿臣必从严惩处进言之人，给郑家、母后一个交代。”
太后一时无言，脑中飞速转动着
后一
，似在想个妥帖的理由回应。
“陛下——！”
一名绯袍官员踉跄着从
殿
席间扑出，膝行至殿中央，以额叩地，咚咚有声。
“陛下开恩！臣冤枉啊！”只见那荥阳侯郑濂抬起头，面色惨然，“臣府上与东
！定
都商号确有些许往来，那不过是族中子弟经营些营生，贴补家用，绝不敢借内宫之名招摇撞骗！至于军资、劳军……臣纵有泼天的胆子，也不敢碰军国重器啊！定是有人构陷！求陛下明鉴！求太后娘娘为臣做主！”
蠢货。
人家根本不需
人家根
要有实证。疑点、关联、捕风捉影足够了。越是喊冤，越是坐实做贼心虚。
“皇帝。”太后终于开口，道，“荥阳侯封爵多年，素无大过
，哀
。今日骤闻指控，难免惊惶失态。他所言经商之事，哀家实不知情，若查实确系家奴妄为，自当严惩。然贸然停爵，下狱，是否过重？不若先行留职，着人随案听勘——”
“母后。”裴昱容打断了她，面上犹有怒色，语气却已冷下来，“敢问您如何定义素无大过？今日这满殿的疑点，莫非是凭空从
大过？
天上掉下来的？”
他看向郑濂，语
辩
调愈发沉：“你说冤枉。好，朕问你。内侍省的勘合，是谁的手谕批出去的？你府上的商队，走的是哪家的门路？东都那几家商号，契书上签的可是你郑氏的印？你说是构陷，朕给你申辩的机会——当着满朝文武，你告诉朕，哪一件是假的？哪一件是构陷？”
裴昱容根本不给他喘息之机。连珠炮般的质问，全是无法当场否认的事实。勘合
无
确实批了，商队确实走了，商号确实是他家的。
至于精铜、灾年、军资关联，那是另一层疑点，但他此刻只问实据。郑濂若敢当众
那
说谎，便是欺君。
郑濂张口结
张
舌。他的目光几乎是本能地再次投向太后。
勘合是他家老二
的，手
通过内侍省的人脉弄来的，手谕确实是太后宫里出去的，商号确实是他郑家的契书。这些……他没法当众否认。
可他没有碰军资啊！那什么劳军物资，他根本不
有碰
知道！
“臣……臣没有
资……
……”他只能苍白地重复，“臣不敢碰军资……臣真的不知道……”
裴昱容忽然笑了一下，道：“母后。儿臣有一事，始终未
裴昱
解。”
太后与他对视。
“荥阳侯跪在御前，喊的是冤枉。”裴昱容一字
还
一顿，“可他跪的是朕，眼睛看的，却是母后……这满朝文武，究竟是朕的臣子，还是母后的臣子？”
太后的手骤然攥紧凤椅扶手，她直视着裴昱容
的手骤
，那一贯从容的目光终于裂开一道缝隙。
裴昱容不答，只是静静看着她。殿中亦无
着她
人敢出一声。
