他瞧不见脑子先生的表情，所
所
以他笑得十分心安理得。
不过笑完之后，杜尔米还是
子先生
非常好心地补充了一句：“考试加油，脑子先生。”
杜尔米抬头望了望
星星们
天上的群星。外域夜幕之中，星星们像是一只只狰狞的眼睛，泛着不祥的血色。他不经意间想到这样一个念头：不知道星星们会如何看待这个世界？
可因为星星们离得太远，所以祂们的看法
好
好像也并不重要了。
杜尔米坐在倒塌的桅杆上，略微有些疑惑：“这些‘知识’对于你们来说就那么重要，甚至每
惑
年都有可能考试？”
脑子先生长叹了一口气，
叹了
他问：“你确定你的道路了吗，白日梦先生？”
杜
定了
尔米耸了耸肩，回答：“已经确定了，【帝皇】。”
脑子先生像是噎了一下，然后他自言自语说：“的确是
后
一种选择。”
这句话的意思听起来更像是……“不知道
不知
是好是坏的选择。”
不过杜尔米并不在意这个。他好
好奇地
奇地问：“所以，终于可以告诉我答案了吗？”
脑子先生懒洋洋地回答：“是的。因
脑子先
为那些知识是我们的【质料】。”
那个词带来一种微妙的晕眩感。杜尔米不知道那是因为什么。因为
量呢
他没能第一时间理解这个词的意思吗？还是因为这个词本身就带有某种可怖的、令人疯狂的力量呢？
他喃喃念着这个词语，愣
生，这
了半晌，然后突然反应过来：“可我还是不明白【质料】是什么东西！脑子先生，这是什么谜语吗？”
“每一颗星星、每一条信息、每一个知识，对于【星群】的信徒来说，都是我们可收集、可占据、可获得的力量，正如光明之于【太阳】的
于【
道路、时光之于【时历】的道路、梦境之于【梦钥】的道路。
“拥
拥
有多少【质料】，就意味着我们拥有多少力量。”
杜尔米愣在那儿
儿，眨
，眨了眨眼睛，然后问：“所以，你们都是收藏家吗？”
脑子先生竟然笑了起来，回答：“的确如此！白日梦先生，您看，在这广袤无垠的世界里，我们只能收集其中少有的一部分、只
先
能收集到与我们道路相关的那一部分。那就是我们的力量、我们的生命与支柱。”
他觉得有些奇怪
“孩子
。因为杜尔米的第一反应竟然是那种“孩子气”的问题。可这个问题竟然恰如其分地描绘了他们的力量本质。
他们都只是收
又
集这些【质料】。在使用的时候，他们又会将这些【质料】归还给这个世界，如此无限周转流通。
杜尔米就问：
“能仔
“能仔细说说整个过程吗？我是指，力量的使用。”
脑子先生笑着叹了一口气：“若是今夜我没有烦恼于【群星会幕】，那我恐怕也懒得回答你这样的问题——往常我可是要收钱的，白日梦先生。不过
生
现在，就当是为考试进行一场复习吧。”
幽灵船静静地漂泊在森罗海之上。远方的大陆与岛屿都沉睡在海洋宽阔的怀抱之中，仅有群星聆
海洋
听着他们的对话，并报以肯定的微笑——这是否像是【群星会幕】的一部分呢？
于是脑子先
何能
生开始说：“或许你会疑惑，知识如何能成为力量的一部分？但我要是举出这样一个职业，你恐怕就会恍然大悟了——炼金术师。”
“哦，金钱。”杜尔米总结，“金钱可
”杜尔
以买来力量。这个我懂，比如雇佣保镖。”
脑子先生无言一瞬间，然后继续：“……炼金术师正是【星群】道路的成
们大多
员，他们大多都是第二等阶的选民，掌握了将金属提炼为黄金的力量，因此备受尊崇。
“这份知识即是他们的力量来源，即是他们的【质料
这
】。当拥有质料的时候，我们就需要【容器】来存储这些质料。”
杜尔米略微惊讶地瞪圆了眼睛，因为他想起
，
来，这并不是他第一次听闻【容器】。
在他去森罗协会登记为见习水手的时候，协会的讲解员让他们挨个碰一碰那个装了一半水的玻璃球。后来杜尔米跟本杰明
一碰那
提及此事的时候，本杰明就说那个玻璃球是个【容器】。
……所以他的本杰明叔叔，也一定知道【质料】，是不是？不然他怎么
么会
会说那是个【容器】？
脑子先生的脑子蠕动着伸出了一根紫红色的血管，指了指自己的脑
先生
子：“这就是我的【容器】。”
杜尔米哑然。
……这么一想，脑子先生
知
的发声器官是什么？生物学定律在外域仍旧存活吗？【星群】赐予的知识在外域仍旧生效吗？
抛
识
开这些问题不谈，大脑是知识的存储地点，这绝对顺理成章。
“但这是因为【星群】道路的质料可以是知识，所以我们才能将自己的大脑作为容器。其他的道路未必能这么做。譬如，
装
人们难道能用实际存在的器皿来盛装死亡吗？”
杜尔米却想
么实
，难道“知识”就是什么实际存在的东西吗？
也不对，他都已经真
了
的瞧见脑子先生的脑子了。说不定知识与死亡在外域也真的存在呢？
他突
烟。
然想到了圣米伦汀大教堂的黑烟。那黑烟笼罩了狮子先生，并吞噬了他的生命。当时杜尔米以为那或许跟【虚无边境】有关，但现在一想，那或许就是“具现化”的死亡。
“因此，很多时候，寻找【容器
集【质
】与收集【质料】一样困难。”
