三月初一，宁
三月
州州牧韩维永一身素衣，自带木枷，正跪在宁州城门前等朝廷的人到来。
十二年前他献计用彩花楼让宁州重新变得生机勃勃，后来还特地挑了个毛遂自荐的西梁人来经营，彩花楼由此更名为望夜阁，如今已成为宁州的富绅贵族们最乐意一掷千金的逍遥场所，也让宁州比相邻的灵州、荣州都
阁
消停安稳得多。
这十多年来他被喂得富得流油，和旧西梁人合作愉快，早已经没了一点危机意识，恪王被软禁在宁州时，他只顾着让人给恪王收拾好原来的西梁公主府，极尽奢侈、相当大方，万万没想到竟有一帮贼人杀进来还掠走了恪王，看到王府里那惊心动魄的尸体惨状，他摸摸脖子
竟有一
，只庆幸自己还好没有及时赶过来。
如今，还是得自担罪
就算是
责：就算是废帝，那也是个王爷，在自己的地盘上被掳走，他难辞其咎。
他盼着盼着，腿都跪麻了，低声埋怨传信兵假传信息
，低
，“这不是还没到吗！逼得爷……”
然后远远地，
结
他看到几个策马而来的身影，连忙跪直了，眯着眼望眼欲穿。他本是等着千军万马，等着我大衡落下天罚来劈死这群穷山恶水的刁民，就像十四年前一样！结果等来的却是一辆马车和一小队侍卫——拢共也就十来个人！
他还寄希望于马车里好歹能藏个……几千人吧，心有不甘地眼巴巴盯着看，然后看到马车中走下来一个人——所谓钦差，一个女子！他颤着声音
探，
试探，“钦差大人，咱们的大军应该，就在后头吧？”
女钦差淡淡道：“没有大军，本钦差是奉上命前来
淡淡
对话的，带侍卫十人，再无其他。”
什么对话？！他可没听说！韩维永
说！
身子一歪，几乎瘫倒在地。
钦差一队人进了城，韩维永还是不死心，一边在后
韩维
面跟着走，一边抻着脖子回头望，直到城门关上，也断绝了他所有的心思。等到了官府里，他终于不得不认真审视眼前这唯一的“救星”，此人身着阔袖绯袍，腰侧垂一道赤色绶带，上缀玉环；身披御赐玄色披风，正中织着金纹凤凰。一手持节杖，另一手将一方边防大印往案上一放，上刻“钦差巡按西南边防”，门外两侧各站着两名侍卫，这时才展开那随使旌旗，持立于侧。
……这钦差之名，当是做不得假。韩维永擦着汗想。所以钦差大人所问事项，他
能知
作为州牧也只能知无不言，他所辖宁州总比灵、荣二州安定得多，他除了此前丢了个王爷，没出过什么大岔子；可钦差却似乎唯独对荣州更感兴趣。
“万万不可啊，大人！那荣州、那荣州乃是、是……”韩维永一时卡壳，但是话已说到这里，他只担心万一在他地盘上再丢了个钦差，那他真的不用活
一在他
了！他硬着头皮劝道：“荣州正是那些刁民的地方！去那里，去那里就是找死，就算是下官也救不回来您啊！”
钦差却说：“可据我
任十余
了解，荣州州牧朱明理当任十余年，似乎未曾有失。”
“……那您可知，荣州都尉孙显，称病不理事已有十余年了？他那兵在荣州是分毫也动弹不了！恐怕荣州在西京看来从不出错、
荣州都
最是稳当，缴足了银子还足额贡铁，那都是为了掩饰荣州已是个贼窝！”
钦差定定看着他，仍未动摇：“既然你知道得这么清
为何不
楚，为何不上报西京？”
韩维永被问得头都大了，这女子啊就是事情多！但又丝毫不敢怠慢，赶紧回应：“哎哟我的钦差大人哪，下官做这宁州的州牧已经是如履薄冰、战战兢兢，哪里还能去多管别州的闲事！再说我宁州就在他荣州边上，下官要
宁
敢上报西京，扭头就能被西梁冤魂索命哪！”
又是冤魂索命……
又是
杜昭璃不由得紧蹙眉头。她问韩维永要了一张地图，回味自己来时路线。
杜
璃伸
昭璃伸手顺着地图描摹。灵州是她借道的第一站。
灵州与北疆交界，旧西梁时便是粮仓，
仓，所
所以从来是重兵坐镇，虽说州牧与都尉是同等级的一文一武，但这种情况下武官之职便会天然高于文官。灵州州牧王吉昌只在最初迎接她时走了个过场，其后便都由灵州都尉陈僧尧带领。
陈僧尧亲自率兵护送了杜昭璃一路，军队整肃、纪律严明。杜昭璃在灵州停留了一整日，曾问过“灵州近年小乱不断”之事，那时陈僧尧道：“此乃州牧王大人夸大其词。王大人曾为索魂谣言所乱，因此
为索
地盘上出现几队西梁旧人，便把他吓坏了。灵州各郡有旧西梁人扰乱确为事实，不可否认，但其势尚弱，多为试探，不足为惧。”
杜昭璃作不经意问：“索魂谣言，莫非是说那西梁冤魂
“索魂
索命？”
