第7章(2/2)

但眼泪没有掉下来。

沈棠用力眨了眨眼睛，想让眼泪快点出来，可眼睛不配合，干了半天也就眼角湿润了一点点，连哭过的痕迹都算不上。

她站在那棵树下，“哭”了大概一盏茶的工夫，脸都快皱成抹布了，可沈晚始终没有出现。

沈棠放弃了。

她用那条手帕擦了擦，擦了什么她也说不清，反正眼角那点湿润一擦就没了。然后把帕子叠好收起来，靠在树干上，长长地叹了一口气。

她其实不觉得沈晚会来。这个念头冒出来的时候她自己都觉得很奇怪，她明明希望沈晚出现，可她同时又清楚地知道沈晚不会出现。好像心里有一个她不愿意承认的答案，在她问出问题之前就已经写好了。

她难过的时候，沈晚会来。

她快乐的时候，装难过的时候，沈晚不会来。

沈晚只在她真正需要的时候出现，就像这宫中的守护神一样。

这个发现让沈棠心里涌起一股很复杂的情绪。那是一种被完全接纳了的，什么都不用藏的感觉。因为在沈晚面前，她不需要隐藏自己。沈晚好像什么都知道，什么都分辨得出，她的眼泪是真是假，她的难过是深是浅，她全都知道。

她什么都知道，但她从不说破。

沈棠把脸贴在冰凉的树干上，闭上了眼睛。粗糙的树皮硌着她的脸颊，有点疼，但这种真实的、细碎的疼痛让她觉得安心。

她心想：也好。如果她能骗过沈晚，那沈晚就不是沈晚了。

第5章 久别

很长一段时间里，沈晚都没有再出现。

有多长呢？沈棠没有刻意去数日子，但她记得一些事情，老树上的叶子落光了，然后又长出了新芽。新芽变成了绿叶，绿叶被夏天的太阳晒得蔫蔫的，然后又开始变黄。

十个月？十一个月？也许整整一年。沈棠不确定，因为她后来不再去那棵树底下等了。她已经把沈晚当成了某种需要刻意去“遇见”的东西。而沈晚的出现从来不是她可以预料的，该出现的时候，那个人自然会出现。

这是沈棠花了很长时间才想明白的事情。

头两个月是最难熬的。

那时候沈棠每天都会经过那棵老树，有时候是故意的，有时候是不自觉的。她会在树下站一会儿，仰头看看光秃秃的树枝，看看偶尔经过的麻雀，看看地上的落叶有没有被人扫走。她不说自己在等谁，但每次拐进那条长巷的时候，心跳都会不自觉地快半拍。

然后慢下去。

因为树下没有人。

第一个月的时候，沈棠会给自己找理由，她也许生病了，也许家里有事，也许宫里有什么规矩把她绊住了。她甚至想过去打听一个叫“沈晚”的人，但她很快放弃了这个念头，因为她发现一个问题：她对沈晚一无所知。不知道她住在哪个宫，不知道她父母是谁，不知道她在宫里做什么。

她只知道沈晚穿月白色的衣裳，手指凉凉的，笑起来很好看，绣工不太好，手帕上的梅花针脚歪歪扭扭。

这些信息完全不够来找一个人。

第二个月的时候，怀疑开始像虫子一样从心底的缝隙里爬出来，细细小小的，起初只有一两只，后来越来越多，密密麻麻地爬满了整个胸腔，每一只都在啃噬同一块地方，她真的存在吗？怎么会有人直接人间蒸发了？

沈棠不愿意想这个问题，但她控制不住自己。每天晚上躺下来，眼睛一闭上，那个念头就会准时出现。

但她有证据证明沈晚是真实存在的。

那条手帕。白色的，绣着梅花，针脚歪歪扭扭。东西就在她枕头底下，每天晚上她都摸得到，早上起来也看得到。

沈棠用这条手帕抵挡了很长一段时间的怀疑。每当那个“她是不是假的”的念头冒出来，她就把手帕拿出来，放在鼻子底下闻一闻，皂角的味道已经很淡了，淡到几乎闻不出来，但还在，若有若无地残留在棉布的纤维里。皂角的味道是真的，所以沈晚是真的。

她就这样说服自己，一天又一天，一夜又一夜。

直到手帕上的皂角味彻底消失了，沈晚还是没有出现。

那一天，沈棠把手帕举到鼻子前面闻了很久，什么都闻不到。她又把眼睛凑近了看那些梅花，针脚还是歪歪扭扭的，但棉布已经洗得发软发白了，梅花的墨色也褪了一些，不像最初那么鲜明了。