一张惨白、沾满
发湿漉
泥水、却仍能看出原本清秀轮廓的小脸露了出来。头发湿漉漉地贴在额前颊边，嘴唇冻得发紫，眼神因恐惧和疲惫而涣散。
但在看清檀鸾面容的刹那，那涣散的瞳孔骤然聚焦，迸发出溺水
那
之人抓住浮木般的、绝望的希望。
“神仙哥哥……”她哽咽着，气
救
若游丝，带着剧烈的颤抖，“救救我娘……”
谢斩慈呼吸一窒，这张脸，他绝对不会认错，是芸芸
女儿，
。郭婶的女儿，那个在三川口粥铺里总是怯生生、眼神空茫的小女孩。
“少主，这孩子是今日外出弟子在三川口外十里荒径上发现的，因看见她手中有青莲籽，便知是寻太溪谷而来，故而带回谷中
因看见
。”赵叔沉声道。
檀鸾握住芸芸冰
然
凉的小手，一缕温和的青色真气悄然渡入她经脉，护住她心脉。
因他的举动，芸芸的脸上泛起一丝微弱的血色
，
，颤抖稍缓，说话也终于连贯了些：“娘染了疫病，被关进疠所了，那些看守疠所的修士，也染病了……”
檀鸾神色一凛，疫病既然已经发展到此种程度，甚至连
檀
修士都未能幸免。
三川口仅仅是一座人口不算密集的小镇，就已如此，那南梧州与绥兰州中的诸多城池，恐怕早已
算
是人间炼狱。
谢斩慈站在门边，雨丝斜斜从窗口飘入，沾湿
边
了他的后背，寒意顺着脊椎爬升。
“神仙哥哥，
檀鸾
斩慈哥哥，求求你们，救救我娘……”芸芸攥住檀鸾衣袖，哀求道。
芸芸像是卸下千斤重担般，肩膀猛地一松，眼睫颤动，软倒下去，
去
被檀鸾及时托住她瘫软的身躯，将她轻轻抱起放在里间竹榻上。
他转向
好郭芸
赵叔，道：“赵叔，请你照顾好郭芸姑娘，我即刻去求见师尊。”
赵叔脸色极其难看，嘴唇动了动，似想说什么，
么，但
但看到檀鸾眼中不容置疑的决断，终是终是垂首应道：“是。”
谢斩慈快步跟上，廊下风灯在雨雾中晕开昏黄光圈，映得檀鸾素青衣袂翻
雨雾
飞如鹤翼。
雨势未歇。
檀鸾与谢斩慈一前一后，踏过被雨水浸透的卵石
向行
小径，朝着太一溪上游那株巨树方向行去。
雨幕如帘
溪
，将天地织成灰蒙蒙一片。溪水声比往日更加湍急轰鸣，混着雨打竹叶的沙沙声响，充斥耳膜。
檀鸾脚步很
湿了下
快，衣袂被风卷起，沾湿了下摆，他却浑然未觉。
谢斩慈沉默地跟在身后，他脑海中不断浮现芸芸那张惨白的小脸，以
救救
及那句凄厉的“救救我娘”。
药王筑前，那棵参天巨树在雨中静立，青莲道尊负手立于树冠之下，衣袍猎
天巨
猎，周身不染半滴雨水，他微微侧首，覆眼的绸带朝向二人来处，仿佛早已等候多时。
“你要下山。”青莲道尊语声如古井
青莲道
无波，却似有千钧之力压下檀鸾未出口的恳请，“你未曾出师，不可擅离山门。”
檀鸾直起身，雨水顺着他额前碎发滑落，划过清隽的
他额
侧脸：“如今天下疫势汹汹，我身为医修，岂能袖手旁观？”
“凡人生老病死，自有命数
青莲
。”青莲道尊的声音中添了几分冷肃，“鸾儿，这些时日我太过纵着你了。”
檀鸾喉结微动，却未退半步，他目光灼灼，撩起衣摆，躬身下跪，道：“师尊寻到我时，也是因为天下时疫，师尊出山施诊，如今，弟子只愿效师尊当年之
光灼
志。”
雨声潺潺，巨树华盖之下却是一片令人窒息的寂静。许久，
树
他才轻轻叹息一声，那叹息太轻，几乎被雨声淹没。
“疫病一事，谷
晓，
中早已知晓，半年前就已派出弟子驻守绥兰、青梧两州关要城池，鸾儿，你莫要再自乱方寸。”
“可谷中人手终究有限，那些边陲小县、荒僻村落，疫疠如野火
荒僻村
燎原，无人可倚，那些寻常百姓，也是活生生的人命。”檀鸾并未起身，声音微颤。
“弟子不孝，半年前去丹阳剑宫
川
前，曾私自前往三川口镇，彼时只觉疫病尚在可控范围，未料半年过去，三川口已成死地，要六岁孩童孤身前往谷中求援。”
檀鸾抬眸，目光直视青莲道尊
带
覆眼的绸带，“师尊当年寻到我时，我也是荒僻村落中一个被疫病夺走双亲的六岁孩童，今日所见之郭芸，便是当年的我。”
青莲道尊静默良久，才缓缓抬手，指尖
额前湿
轻抚过檀鸾额前湿发，道，“去吧。”
