太孙的銮驾总算在年前进了上京，刚一到家就换了衣裳进宫请安，身边的人也各有要事在身，倒是梅棠一个闲了下来，自己乘车回了长
回了
平侯府。
梨香听闻消息，到二门上就接着了。梅棠招过铁朵，交给梨香，听说是从四奶奶老家来的，
又看铁
梨香不敢怠慢，又看铁朵懵懵懂懂，未语先笑，便将人安排在自己隔壁屋子。
自从五月间离府养病，梅棠就一直没关注过府
跟婆
里的事情，之后北上，将梨香跟婆子丫鬟们都送回了府里，为的也是留个自己人在家里看着。
梨香一面收拾梅棠从外面带回来的东西，一面道：“家里没什么大事，还不是往常的样子，就是隔壁三老爷一家不是回来了，三奶奶跟瑾瑜都怀了身孕，还有几位主子生辰啥的。奶奶您虽说人不在，礼不可缺，我就度量着送了，等会
补。
儿我把单子拿来您瞧，若有不周到的，等您亲自再添补。”
梅棠点点头。梨香还算是干练，留她在家里就是叫她应付这些
干练，
事情的。
这一次从朔州又带了不少东西回来，都是送给府里各人的，她在外面也没人帮忙，便一股脑装在了一起，倒是又都交给了梨香，叫她一份份分好。便见梨香从外
见梨
面招进来一个叫桂枝的丫头。
那桂枝一张苹果脸，团团的脸上带笑，不多话却手脚麻利，跟梨香很默契，不多功夫就将被东西摆
桂枝
的杂乱的屋子收拾干净了。
梅棠看
上下下
她们忙，自己将外出的衣裳换了，穿一身居家的短袄坐在炕上看单子。偌大一个侯府，上上下下人不少，不光是主子们，那些体面的家仆，长辈跟前的得脸人物，生辰嫁娶都得送礼。梅棠一早叮嘱梨香，不必出风头也不要太落于人后，比照着二奶奶卫宝月、三奶奶曹兰亭就是，都还算恰当。
至于梨香说的三老爷家的三奶奶就是孙嘉柔，梅棠自认跟她关系不大熟，裴峻跟这位表妹
没生
很亲近，幸而还没生，等生了再问问，该送些什么。
梨香将东西装点地差不多
三奶
，看梅棠盯着单子，道：“奶奶一出门半年，夫人跟前比奶奶出门之前还热闹，那边的三奶奶见天儿往这边来，对咱们夫人倒比正经的婆婆都亲近。”压低声音继续道：“我听那边下人闲话，三夫人很有些不自在呢，对三奶奶很是冷淡，咱们这边三奶奶也不喜欢她，两个人有点事情就别苗头。”
这是自然的，孙夫人掌家
能
，曹兰亭就指望得夫人看重，拿个事情管管捞点油水，之前孙嘉柔在侯府只算是亲戚，倒没什么，如今也是正经的女主子，跟孙夫人又更亲近，得看重，曹兰亭只能往后排。孙嘉柔不得婆婆喜欢，只怕更亲近姑母，两个人肯定会有冲突。
“还有那个采荷，您跟四爷不在家，见天儿到外头去逛，夫人院子里的人都跟她关系好，老太太跟前的大丫鬟也被她笼络的不错，特别会来事。咱们院子里的针线活计不见她动一点儿，三老爷那边的三奶奶打个络子、绣个荷包就积极的不行，赶忙忙做好了巴巴送过去。惊蛰姐姐看不惯她那样儿，说了两回，她又给惊蛰姐姐做鞋子做袜子，惊蛰姐姐都不好
子
意思说了。”
梅棠
度，如
笑了笑，谁不知道采荷是孙夫人送来的，虽没明说，意思摆在那里，就差裴峻一个态度，如今看来，采荷也是个有心的，笑道：“就没送你什么吗？”
这下梨香不好意思了，“倒是也有送我戒指绢花什么的，我想着一个院子住着
就是，
，低头不见抬头见，闹得太生分了倒不好，不过我也没白要她的东西，都礼尚往来的，她若是求我什么事情，我能办就办了，办不来直接拒绝就是，断没有收一样礼就把自己卖了。”
梅棠点点头，“就是这样，坦坦荡荡来往着就成。想你以前跟我进府的时候看见这么光鲜亮丽一大家人还胆小来着，话不多说，路不多走，如今人情世故也锻炼出来了，我就指着你帮我周全了。铁朵以前跟我在家自由自在惯了，又是个没
你帮我
什么心眼的，你别看她个头大，其实指望不上的，你多看着她点，跑腿传话的活计少叫她去，就叫她在青松院多待着。”
梨香本来就看铁朵痴痴憨憨，猜她是不是脑子上有什么毛病，再听梅棠一席话，心里有了八分把握，又听梅棠话里话外还是要倚重她，更觉得得了安慰，便将这多
话里话
半年来府里的事情捡重要的提了提。
一直到掌灯时分，梅棠又去了孙夫人的院子。其实她刚一回来最先去的就是婆婆院子，当时孙夫人正在忙，好几个管事的媳妇婆子回事情，略问了两句，就
时孙夫
叫她回去了。
这会儿得空，详细问了这一趟外出的情况，梅棠真正随太孙出去的理由不能明言，只说是太孙恩典裴峻可
女
以带一个女眷照料。
孙夫人当时插不上什
来
么话，这会儿道：“倒是该带采荷去的，我看她灶台上也来的，做衣裳鞋袜的手艺也好，正该去伺候，留你在家侍奉老太太，你们又走得急，我也没工夫仔细问，如今回来了，倒是把采荷放在屋里好，你也好腾出功夫养养身子，争取早日得个子嗣，瞧瞧你表妹，成婚还更晚呢都有了，你们也上点心。”
这一趟出门先斩后奏，梅棠知道孙夫人肯定有话说，对于采荷的安排也有心理准备，而且子嗣乃大事，为人媳妇凭谁遇上都反驳不得。
也有
梅棠应声称是，再无别话。
孙夫人看这个媳妇总算乖觉了一回，很有些扬眉吐气的意思，也不多为难，带着梅棠去老太太跟前请安，又听了一回外头无甚新鲜的事情
太
，各自散了回院子。
再有一两日便是大节，各个院子装潢一新，桃符灯笼都换了新的，园子里的花木也修剪过
过了
了。梅棠前脚回到青松院，后脚裴峻也回来了。
