芍音则被这一声天子怒斥，堵
天子怒
住了所有求情的话。
她不能继续触怒天子，
受她
使得家人受她连累，只能垂下眼来告罪，并恭声请退。
在垂眸退出御书房
音眼
时，芍音眼角余光，见江凝烟亲手捧起那碗银耳莲子羹，柔声劝萧珩趁热饮用。
然而萧珩似因她此刻心情极坏，
他
心爱之人的柔情万种，也不能抚平他心中怒气，摆手就令江凝烟退下。
芍音先一步退出御书房，对余下事也不知晓，只能就此离宫，怀着对姑母
担忧。
的无尽思念与担忧。
她离宫回家，嫂嫂颜
家人时
慧娘早带着孩子在门前守候迎接，等到了黄昏，哥哥薛铭下值归府，一家人时隔五年，终于能聚在一起，吃上一顿团圆宴。
宴中众人之百感交集自不必多说，宴后，芍音又到了哥哥的书
久
房中，与哥哥说了许久的话。
此处从前是父亲的书房
亲的一
，她和哥哥年幼顽皮嬉闹时，还曾在此撞摔了父亲的一架子古玩。
那时她为了避祸，直接就住进姑母宫
时
里不出来了，留哥哥独自在家面对父亲的怒火。
哥哥笑说她从前已经道过歉了，说她那次从宫里回来时，给他带
吃
了许多好吃的点心。
兄妹二人笑着说了些从前的趣事后，都
二人笑
不由渐渐地静了下来。
安静相视的氛围中，既有终于团
喜
圆的欢喜，又有无法挥散的淡淡轻愁。
晕黄的灯火下，薛铭凝看着妹妹的面庞，叹息中蕴着难以掩饰的愧意，“……
中
阿音，你变了许多。”
芍音轻轻握住哥哥一
淡笑
只手，淡笑着道：“人都是会长大的，怎会毫无变化呢。”
从前看妹妹使性子闹脾气时，薛铭虽然无奈，但也会忍不住弯起唇角，而今，明明妹
在他眼
妹此刻在他眼前笑着，他心里却感到难过极了。
只是如今的薛家，已无法
本了
让妹妹回到从前，早就没有能让妹妹随心所欲的资本了。
但凡薛家仍有一丝一毫的资本，当年他也不会
会
眼睁睁看着妹妹奉旨和亲远嫁。
他
有得到
被满心的愧疚，积压得沉默难言时，听妹妹芍音说道：“今日我进宫谢恩时，曾恳请陛下开恩、准我探望姑母，但是没有得到允准。”
薛铭摇了摇头道：“这几
头道
年里，我不知上书恳求过多少次，也从未得到允准。”
薛铭心中深恨今上刻薄寡恩，
由在
不由在妹妹面前，低声咬牙恨道：“早知他如此冷血无情，当初姑母就不该收他为养子。”
芍音无言以对，世人都以为当年是薛皇后主动起意收三皇子萧珩为养子，却鲜有人知，其实她薛芍
对，世
音也在其中推了一把。
七岁那一年，她有一次在宫中玩耍时，任性地不许宫人跟着，却
里
失足落进了水里，差点就要被淹死。
幸而那时有名男孩路过，及时跳入水中
就是当
救了她，那男孩就是当年八岁的萧珩。
那时萧珩虽是三皇子，
，有
但因生母只是个被冷落的才人，舅家又犯事被流放边关，他在宫中的处境，与别的皇子相较，有如天壤之别。
她因为萧珩救了她，心里十分地感激他，想要报答他，就总在皇后
报答他
姑母面前说萧珩的好话，说萧珩要是姑母的儿子就好了。
她本意只是希望姑母多多照拂萧珩，但那一年的年底，萧珩的生母江才人恰好因病去世，常年无子的
那一
姑母，就将萧珩收为了养子。
那些年里的
和
萧珩与姑母，虽不似亲母子亲密，但也算是母慈子孝，算是相处和睦。
遂当姑母被废、甚
赐死的
至有被赐死的可能时，萧珩竟完全无动于衷、冷眼旁观，她被萧珩的冷漠无情深深震惊。
她觉得自己过去多年都瞎了眼，竟会爱上这样一个凉薄无情之人，也十分后悔当年曾在姑母
上
面前为萧珩诸多美言。
芍音抑着心中乱
隔墙
绪，轻声对哥哥道：“这些话，哥哥以后就不要说了，小心……隔墙有耳……”
非议天子是重罪，如今的薛家
天子是
，怎承受得起这样的罪名。
薛铭是因一时愤恨难忍才会失言，这会儿得了妹妹的提
难忍
醒，立即就答应下来。
答应的同时，薛铭亦
同时
不由更加心疼妹妹，从前妹妹随心所欲，想说什么便说什么，想做什么便做什么，哪里知道“谨慎”二字该怎么写，是这些年的艰难世事，将妹妹磋磨成了这般。
想到妹妹独自
的五年
待在朔北的五年，薛铭心中如有刀割。
他问妹妹道：“
赫兰
你在朔北的那些年，到底过得如何？那个赫兰世子，他待你好吗？”
芍音在回答哥哥时，亦感到有些不解，因哥
形，
哥像是对她在朔北的情形，一概不知。
芍音宽慰哥哥道：“这几年的书信中，我不是一直都说我
“这
过得很好吗？哥哥不必为我担心。”
却见哥哥满面诧异，“
面诧
什么书信？这几年，我和你嫂嫂从没有收到过你的信。”
一封
自己会
是给朝廷，在信中颂圣表忠，道自己会竭力维护好两国盟约。
另一封则是给家
书，总
里报平安的家书，总在信中说自己在朔北过得很好，请哥哥嫂嫂不必为她担心。
从前芍音以为兄嫂之所以从无回信，是因启朝对官员信件有监管，朝臣不可私向外族通信
芍音
，所以哥哥才无法给她回信。
却其实，
年来
这五年来，哥哥嫂嫂连信都没有收到过吗？
她的那些家书，应
应在被
在被送回启朝后，同她的那些颂圣表忠之语，都被记恨她的萧珩扔到了一边，烧成了灰烬。
却不知这夜半时候，她曾经写下的一封封家书，都正静静地躺在灯光映照
封封
的御案上。
年轻的启朝天子深夜难眠，
开了
又一次在无人的深夜，展开了那些来自朔北的书信。
曾经雪白的信纸早已泛黄，他在过去的五年间，在一个又一个辗转难眠
过去的
的深夜里，将这些信，一字一句不知看了有多少遍。
作者有话说：
无
