“曲大人你可太本事了……”玉想愕然道
愕然
，完全不敢想像是何光景。
“确实不易。”曲慕涛温润一笑，回忆起一年多前的往事：“当时朝臣劝他跟从未交恶，国势也不弱的周越结秦晋之好，陛下还甩脸色，说什么：‘谁敢再提此事，即刻缚了去燕门关外
还
，让他好生享受这秦晋之好的滋味。’”
祝玥暖笑出来，心里这才略
松
感轻松，接着打听：“那曲大人是如何说服陛下的？”曲大人方才学得太像陛下了。
曲慕涛神采飞扬地续道：“我在同他游猎骑射时，跟他打了个赌，十支箭，输家须同意赢家一件事，不可反悔。陛下对自个箭法一向自信，想也不想就答应。我问他，可想好要我做些什么，他神秘一笑，不怀好意；我倒是大方承认，倘若我胜，他必须与
也
周越结亲。”
玉想好奇道：“可我们见识
定能
过的，曲大人和陛下箭法不分轩轾，你如何就笃定能胜陛下？”
“兵不厌诈。”曲慕涛对她狡黠一笑，更是欢快，“陛下当时全神贯注、箭无虚发。我那十支箭射完，抓准时机，趁他羽箭脱
支箭射
手之际，嚷道：‘这人该多怕老婆，认真成这副德性？’他一笑，这才失了准头。”
曲慕涛接着微笑叹道：“陛下不乐意的事，我从来向着他。唯独成亲
无害
这事，我总觉著对他有益无害，盼他能有个人常伴左右。哪怕是政治联姻，若能自己去看看，兴许有机会觅得良缘，永结同心。”
“娘娘，说句僭越的话，臣心里很感激您。”曲慕涛说着，竟有些沙哑，“是您将我最好的朋友寻
，说
了回来。”
“不太明白曲大人意思。”祝玥暖察
觉他语
觉他语气里的情绪，暗自吃惊。
曲慕涛寻思一
口，有
会，缓缓道：“陛下心口，有一道疤痕，娘娘可曾留意？”
俩姑娘闻言惊愕地接不上话，曲慕涛又道：“大燕中宫不得干政的律法，也是那之
也是那
后陛下亲订，起因是当年事变，太后与国舅策反，欲夺政权。虽发生在陛下即位数年后，却是伏线千里，先帝在位时就逐一布局。”
“…太后为何如此，自个
何如此
孩子称帝，有什么理由策反？”祝玥暖无法理解。
“因为恨。太后是北齐亡国公主，在她眼里，是大燕覆灭北齐，教她国破家亡。”曲慕涛看着她俩，叹口气淡声道：“族秦者秦也，非天下也。北齐在国舅的统治下，早已朝纲败坏、官逼民反。良民贤臣，有的落草为寇，有的干脆投奔大燕。这些旧事并非臣
亡。
一面之词，有史料可循。
“北齐国势衰退，自有列强虎视眈眈。当年先帝听闻他国进犯北齐，因心系尚为长公主的太后，亲自带兵将太后和国舅给救出来。北
，
齐是彻底完了。可先帝将他国驱逐，并两国疆土，又对太后、国舅奉如上宾，并未委屈他们。”
曲慕涛轻轻摇头，“不算识得，只远远见过却倾慕多年。先帝知太后已有婚约，正想放弃之时，北齐遭变，那未婚夫婿也不知所踪，太后来大燕一年，答应先帝求娶。大婚前先帝修葺寄畅园，
见
作为太后新居，之后俩人有了陛下。这些也是我出生前的事，只从父亲那知道了大概。若说亲眼所见，也是与陛下相识后了。
“陛下容貌从了太后，先帝自小疼
幼
他，若能亲自教导之事，决不假手他人。相对先帝而言，太后待陛下却冷淡得多，偶有温情也屈指可数。陛下和我幼时看不明白，直到陛下即位，才逐一揭开原因。莫说太后对先帝有无真情，恐怕更深怀恨意。”
祝玥暖也甚不
从
解，“听来先帝待太后极好，亦非强娶太后，这恨意从何而来？”
曲慕涛接着说下去：“后来我们
锁消
探知，当年是国舅以死相逼，太后才答允亲事，为接近先帝，伺机政变。我与陛下发觉不对劲，是在先帝驾崩后，我从先帝遗体内验出大量铅、汞，陛下当即封锁消息，暗中调查，方知是太后与国舅慢性投毒。”
俩姑娘有些承受不了。祝玥暖下意识握紧元
，
望舒的手，她记得陛下十五岁即位，母亲将父亲给……一个十来岁的少年如何直面这些？
曲慕涛接着道出更残酷的事实：“虽说陛下打算诱敌深入，可我感觉得到，他一直希望是自己猜错了。直到六年前大燕事变，才一一浮上台面。当晚国舅欲逼宫，陛下请君入瓮，将其斩杀，却忽闻寄畅园起火，他心系太后，不顾
，却
火势，独个抢了进去。我赶到时已迟了，见太后一头往柱子撞去，陛下冲上前拦阻，谁知太后这一撞真假莫辨，待她抽身，陛下胸前却多了把匕首，只差半吋，立时毙命。”
祝玥暖只觉胸
祝
口一阵刺痛，透不过气、浑身发冷。玉想搂着她，轻拍她背。
曲慕涛亦是停顿许久没说话，这
亲
件事压在他心头好多年，一直参不透太后的心思，世间真有如此狠心的母亲么？拿孩子对自己的关怀去赌，若是赌赢了，那可是亲手葬送了对她真心关爱的孩子啊……沉默好一会后，曲慕涛才接着说下去：“当时情况紧急，我只担忧陛下，无暇顾及太后，再一回神，太后…已横剑自刎。”
俩姑娘听到这儿，同时想起一件旧事，相视一眼，从
与
对方眼中读出相同疑惑与惊异。祝玥暖迟疑道：“我爹…不，应该说是所有人，都一直误会，以为是陛下将国舅和太后给……不只周越，其他国家也是如此传言。”
“此一事变，由于外戚私下拉拢多年，大燕许多老臣牵连其中。亲附太后、国舅者，均获罪流放。大燕历时数年政局动荡，期间他国
时数
蠢蠢欲动，都想伺机并吞大燕。陛下得知寄畅园一事，除了我无人知晓，刻意放出是自己手刃母亲、舅父的消息……”
他深吸一口气，默了会才得以继
，
续，却是轻哽道：“陛下当时说，为帝者，六亲情绝，若他连亲生母亲都不放过，又岂会对他人心软？”
“陛下此举，确实大大起了吓阻作用，燕国国君行事铁血狠戾的形象不胫而走，替大燕挡下不少风雨。陛下又提携许多青年才俊，
血狠
替补罪臣职缺，这才一路走到今日。”
他垂下眼眸，忆及父亲说过的往事，幽幽轻叹：“望舒、寄畅，都是先帝取名
名
，希冀落落寡欢的太后能胸怀舒畅、一展欢颜，等了一世却终没如愿。这些过往层层叠加在陛下身上，身体的伤，我是治好了……”可自那之后，望舒就变了。
曲慕涛沉默良久，打
才又
起精神，略带微笑对祝玥暖温言道：“娘娘曾说，我是陛下的体己人，却不知是有了您以后，陛下才又重拾往日欢颜。我由衷感谢娘娘。”
听他如此说，祝玥暖反增酸楚，轻轻地道：“我没做什么的，不容易的是陛下，倘若易地而处，我未必撑得过。”这是多刻骨的伤害？“就是侥幸撑下，只怕也无法同陛下这般，仍能倾心力
么的，
付出关爱。是我从陛下那得到许多。”
她缓了会，诚挚道：
您……
“多亏曲大人伴着陛下，一个人无法承受这些的，幸而有您……”她再说不下去，只是牢牢握住元望舒的手。
元望舒睁开眼，忽觉掌心握著温热
眼，忽
绵软物事，低头一看，是祝玥暖握着他手，伏在他身侧睡着了。
小丫头怎地不上榻，
？
这般多不好睡？他轻声唤她：“玥儿。”
祝玥暖猛然醒转，抬眼与他四目相接，明眸漾出光采，开心地抚上他脸，轻声问：“陛下可好些了？”她急急唤人，本以为走进来的会是曲慕涛，谁知却是秦总管和季
进来的
太医。
秦总管躬身道：“陛下，曲大人正和诸位大人于正
“陛下
厅议事。”
元望舒直觉有异，轻拍了拍祝玥暖手背，温言道：“
出去
朕出去一会，你上榻歇息。”说着披上外衣，步出内室。
祝玥暖心下奇怪，这都快亥时了，议事？正感不安，过了好一会却见秦总管去
总管去
而复返。
祝玥暖随即站起，只觉
异常
一颗心跳得厉害，走出内室见玉想脸色惨白等着她，不好的预感益发强烈。一进正厅，祝玥暖即感气氛凝重异常。
“陛下。”她略施礼，抬眼却惊得怔住──元望舒此刻看她的眼神和方才判若两人，是
抬眼
一种锐利又不带情感的审视。
除了曲慕涛，众人均称是离去。祝玥暖注意到，几位大
紧盯摊
人离去时，均神色古怪地觑著自己，她看向曲慕涛，见他一言不发立于元望舒身侧，紧盯摊在桌上的舆图。
待众人走远，她正要开
可知晓
口询问，却听元望舒朗声道：“本朝律令，中宫不得干政，皇后可知晓？”
陛下叫她什么？祝玥暖一时站不住，双膝发软跪了下来，玉想
什么
也跟着跪在她身侧。
“回陛下，臣妾知晓。”她脑袋嗡嗡作响，竟无法分辩
袋嗡嗡
半句。
“
非
既如此，按律发回珵琰阁听候处置，非宣不得外出。”
她从未听陛下嗓音如此冰冷，怔怔抬头看他。隔着满室明黄灯火，只觉元望
看
舒此刻的神情，竟比初相见更拒人千里。
“娘娘，
秦
请吧。”秦总管上前，引着她俩步出勤政殿。
究竟发生何事？她不能就此不明不白回去……“秦总管，”她苍白著小脸低声询问：“我能不能…能不能在殿外待一
能在殿
会？”
秦总管毕竟是
姑
一路看着她与元望舒相处，心下不忍，点点头，冒险带着俩姑娘立于门外隐蔽处。
“此事错不在娘娘，她毫不知情
万别
，你千万别误会了她。”曲慕涛首先打破沉默。
“误会？”元望
只
舒森然道：“你看看现今局势，朕若再晚醒片刻，大燕只怕要姓"向"。”
曲慕涛字句清晰地说：“靖雪关此时虽是周越驻兵，却是祝王府的兵，是替换荆楚镇守在心脏位置。方才派出的精骑一
，
去便知，我敢担保，周越将士见了大燕国君手谕，定二话不说撤出靖雪关。”
看曲慕涛不答，元望舒续道：“若是单纯借兵解围，在靖雪关，甚至奉月关就该停
舒
下，何以周越军长驱直入，竟深至桐雁关，将整个河西走廊贯通，又不肯离去？”
祝玥暖摀住嘴才没惊呼出声，这是怎么回事，是竞川哥哥，或另
，是
有旁人所为？
曲慕涛沉默半晌才道：“此番变故突然，莫说娘娘这几日都陪着你，就是一直关注情势的我也始
你，就
料未及。”
他深知元望舒此刻想些什么，怕是误会了借兵
怕是
一事别有居心……“娘娘不会容许这种事，其中必有隐情，你应该给她机会解释，让她了解究竟发生何事。”
“你倒是对她深信不疑。”元望舒冷笑一声，“打从她代嫁过来就不单纯，汲汲营营
。”元
收买人心，收买你、收买朕，如今铁证如山，你还为她说话？”
“你可知你遇刺时，娘娘
么，
是什么样子？”曲慕涛沉声道，似在隐忍什么，“娘娘甚至还想用自己……”
“
道！”
朕不知道！”元望舒高声道，吓了殿外俩姑娘一跳。
“朕只知道，一觉醒来山
色，是
河变色，是她！”元望舒忿然指著殿外，“让你大开国门，促成此一局面。”
他踏前一步，盯着曲慕涛，痛心疾首
着曲慕
道：“河西走廊一旦打通，燕国天险之势就没了。”又轻声加上一句：“她懂勘舆啊，慕涛。”
祝玥暖胸口如遭重击，转头对玉
：“
想颤声道：“回…回去吧。”
玉想见她神色恍惚，赶忙扶着她，对秦总
惚
管微点下头，快步带她离去。
“说来朕遇刺这事也蹊跷，她说要回的周越
南
、她下的马，那刀分明佯攻她，实则冲着朕来。南凛和荆楚发难时机倒是掐得极巧……”元望舒冷嗤一声，“桩桩件件，一套连着一套，你不觉得她在下一盘很大的棋？”
“你可知道自己在说些什么？”曲慕涛顿觉有种陌生的感受，如暴雷般扫遍全身，让他血液奔腾
元望
、全身颤抖。他盯着元望舒，“娘娘待你如何，你应该最清楚。”
元望舒嘴角噙笑，眼神却极尽冰冷愠怒，不屑道：“只要
它十年
有心，人人都可作的一出好戏，唱它十年八年不是问题。”
曲慕涛不敢置信地看着他，直到听了这番话才明白，太后当年那一刀，竟是从来没好，轻轻一揭，立时鲜血淋漓。他欲
口：“
言又止，总算问出口：“敢问陛下，也怀疑微臣么？”
听出他遣词异于往常，元望舒淡声道：“你与朕自幼
：“
相识，朕知你甚深，自是不疑。”
自幼相识……曲慕涛在心里重复这几个字，蓦地纵声大笑，既为元望舒痛心，却也对那些陈年往事莫可奈何，这凄凉的笑声里透
值！
著绝望与哀伤，眼梢微红，忿忿道：“臣真替娘娘不值！”
曲慕涛也趋前一步，看着他双眼，字句铿锵道：“陛下一向聪明，也自负聪明，唯独这事想得太深，竟分不
一步，
清赤诚假意之别？”
曲慕涛知他心高气傲，兼之互为君臣
高
，平素总是笑退一步或好言相劝，从不与之计较，今日却半步不让，与他正面驳火。元望舒见他一反常态，更是震怒。
“曲大人这几日殚
好生
精竭虑，许是乏了，有些神智不清。”他一双黑眸透著深不可测的锋芒，忿忿一笑，“朕准你告假，不经宣诏，亦不必上朝面圣，好生休养，清醒一番。”
曲慕涛静静看他，情知以他脾性，此刻多说无益，沉
凉
默了好半晌，才温声劝道：“娘娘是真心待你的。苍天若赐无价宝，尚须斯人自珍惜；如若不然，陛下纵立于黄龙之巅，终是一身凄凉。”他深深看元望舒一眼，恭谨施礼，退出勤政殿。
玉想扶著祝玥暖，眼见她神色木然、脚步踉跄，仿佛魂
殿
还留在勤政殿，心下焦急却无计可施。
一进珵琰
玥暖颓
阁里屋，祝玥暖颓然坐倒在地，靠着门扉不住落泪。
玉想何曾见她这般？登时慌了手脚，柔声道：“二小姐你别吓我，这
登
…地上凉，扶你到榻上坐会可好？”
“走不
我
动了。”祝玥暖埋首于膝，浑身发颤，哽咽道：“我好累…让我独个待会……”
