谷竞川如梦初醒，回神问道：“你方才说
，回神
什么？”
单明允脸色微变，刚要搭腔
微变
，江初照已替谷竞川回应：“祝王爷已拿伤药给在下，劳大小姐替我谢谢王爷。”
是因为这少年温文有礼么？祝珵绯
竞
在他的目光下没有任何不自在，感觉跟爹、跟竞川哥哥瞧着自己的时候差不多，她心情大好，笑容也不再拘谨，温声笑道：“太好了，这位……”
“江公子，”美丽端方的少女眉梢眼角尽是笑意，不自觉趋前一小步，提醒他：“那药若按
不
时擦，能好得极快。”
“我会记得，谢谢你。”两个妹妹都很可爱啊，江初照
照心
心里赞叹。
“我娘怎不把我生得俊些？”纪重九痴痴看着祝
般冲他
珵绯，神情羡慕地喃喃自语。好处都教江大人占了，祝大小姐就不曾这般冲他笑。
贺友之勉为其难，将目光
：“你
从祝珵绯娇美的笑颜挪自纪重九脸上，也不知是损他或安慰他：“你也很好看，就是气质不大行。”
若不是祝珵绯在此，纪重九肯定给他俩一个白眼，但难得能见这天仙般的人儿一回，万不能浪费，仍
若
目不转睛地瞧着她。
他们又说了一会
，
话，祝珵绯向着几人微笑施礼，与默桐一道上了马车，往祝王府方向而去。
江初照一扭头，对上谷竞川兴味盎然的眼眸，有些不解，笑
“咋
问：“咋啦？”
“我说你真不是一般人。”谷竞川眼里又是迷惑又是激赏，凑近低声道：“寻常男子见了我这妹妹，都是魂不
道：“
守舍、痴痴傻笑。”他偷偷指了指身后几人，江初照顺着瞧去，其中又以纪重九傻笑得最厉害。
又听他接着说：“明允好些，不过出神一会，没他们丢人；你就不
一
同了，心如止水，跟他们不在一个档次。”
江初照有霎那慌乱，又收束心神，对他淡淡一笑，“令妹确实姿容出尘，可我有
了。”
雪霏了。”
返回燕门关，江初照刚让谷竞川扶下马，就见雪霏步出营帐接他，登时一扫疲惫，欢喜牵起雪霏伸出的小手，才回头打
燕门
算谢谢谷竞川，却看他已策马而去。
算了，晚点再谢也是一样。他又将注意力放回雪霏身上，瞧了小姑娘一会，暗暗心
你似
惊，拉着她诧异道：“你似乎瘦了许多？”本来就没几两肉，再瘦下去风刮就跑的……“你有哪儿不舒服么？”
雪霏俏脸一红
他：
，细声答他：“没不舒服，就是挺挂怀你的。”
江初照知道她容易操心，明明跟她说过半个月就回来，可前后拖了将近一个月，难怪她要担心，当即牵起她步回帐内，一边道
可
：“我有写信给你，可有收到？骆大嫂有常来瞧你么？”
这一路上只要经过驿站，江初照都会拿出写好的信，托人带回燕门关给雪霏。有时他会在信里夹上一片形状完整、色彩艳丽的枫叶，有时则是附上路途中买下的蜜饯点心，纪重九总是取笑他
，
，说他多情诗意什么的，他只是红著脸坚持写信、寄信。
“骆大嫂几乎天天来的。”雪霏微笑，只觉江大人也太不放心了，还拜托骆嫂子时不时来看看自个，“你给我的点心我分了她一些，信就没让她瞧了。”说完和江初照
眼，
相视一眼，一齐欢快轻笑。
“我还有东西给你。”江初照终于撑到在椅子
脂
坐下，没让她看出不对劲，松一口气，喜孜孜将濠州铺子买的胭脂水粉递给她。
雪霏将物事逐一打开，好奇地凑近细瞧，又抬
近
头看他，不说一句话。
江初照以为她不知道这是什么，拉过桌上镜子，取出盒中柔软的棉扑，轻轻拍在雪霏脸上，一边笑道：“是这么用的，你本来就漂亮，用了肯定更美。”又用花描沾起些许胭脂，轻扫在她唇上；手法轻柔地替
笑道
她细细描眉。
他原本还想接着
还想接
将甜杏色胭脂点在她双颊，谁知刚画好眉，雪霏小脸已浮上红晕，粉绯可爱、天生丽质，他赞叹：“太好看了。”说着指指镜中更显明丽的小姑娘。
雪霏在花坞时也是瞧过胭脂水粉的，只是这东西价格不菲，她只远远看过一些跟军爷交好的花娘使用，那还是花娘们托有休假的军爷买回来，得自己
有
付钱。今日江大人却送给自个，这粉质还比她瞧过的那些都细致，肯定教他破费了。
她曾经好奇地想摸摸，没想过有朝一日自己能用上，而且还是心仪的人送她，开心地眼眶都热
，而
了，一把搂住江初照，喃喃道：“你待我太好了，往后别这样乱花钱。”
江初照回程这一路上，都有种说不出、道
道
不明的郁闷，千斤般压在胸口，此刻让雪霏抱着，阵阵温暖直透胸臆，他张开双臂，亦是紧紧回拥她。
“江大人？”
“没什么，”江初照
“
紧抱住她，沙哑道：“有点累了，让我靠一会。”
“他只是还不能跑跳，走路没问题的，你还把自己当他的拐杖了？”单明允跟在谷竞川旁边走，边走边叨叨絮絮，“我让人弄支真
去掀
正的拐杖给他吧？”说着伸手就去掀江初照的帐帘。
谷竞川来不及阻止他，又看到了江初照房里那位，只
一块。
是这回小俩口抱在一块。
单明允没想到会有这一幕，惊得慌忙松手，脸上红一阵、白一阵，尴尬地往谷竞川瞥去，却见他抿
川瞥
著唇，面色铁青。竞川……这是在生气？
不多时江初
即
照走了出来，看了这俩人有些诧异：“不是说好酉时初在大帐庆功，”他瞧了瞧天色，“我没迟到呀？”怎地将军跟单大人还登门寻人了？又有些担心让雪霏知道他受了伤，当即咬牙撑著伤腿，只想快些走远。
谷竞川一把搀起他，面无表情地道：“我们来接你，晚点让人给
一把搀
你送拐杖。”
“我不用拐杖，这几日愈走愈好的，休息个几天
边觉得
又能日训操兵。”开玩笑，真用了拐杖，雪霏还不担心坏了？江初照一边想，一边觉得这样挂在谷竞川身上有些尴尬，但瞧他脸色不好，也不敢拒绝他的好意。
终于被扶进大帐，
扶进大
他暗暗松口气，又听谷竞川冷声问：“你想坐哪？”
都行啊……他真
最远
没迟到，将军到底在气啥子？“我坐纪重九隔壁。”他下意识选了一个离谷竞川最远的位置，不想撞在风口浪尖上。
谷竞川僵了僵，
在
把他轻轻放在纪重九身侧，一声不响地大步走回自己那张椅子。
整顿饭下来，江初照不禁要怀疑是自己惹恼谷竞川，因为将军跟谁都有交流，独独不看他，分明平时很爱笑的，今晚打死不肯露门牙，只是不咸不淡地扯扯嘴角应付，
看他
当真吓死人。
以他对谷竞川的了解，这时最好什么都别问，等将军自己好起来才能打听……他有些如坐针
自己好
毡，心里头更是烦闷，又独自灌了几杯酒，终于受不了，起身对大伙道：“我想回去歇息了，你们继续。”
贺友之觉得好笑，刻意问他：“想歇息还是想老
，
婆？”
江初照登时脸上一热，身旁纪重九当即跳起来，一把搂住他脖
，身旁
颈，乐道：“想老婆可不准走了，还没成亲呢，就让婆娘吃死死，那怎么成？”
江初照刚觉得脖子一松，又听他说：“你累了就早点歇著吧，需不需要送你？”他说这话时亦是面无表情，也没
又听
抬眼瞧江初照。
江初照看他这副冷淡的模样，顿时有些难受委屈，接着又笑自个这样很傻，在谷竞川心里，自己跟大
些
伙本就没什么不同，他俩不过是玩得好些、谈得来些，可终究该怎么着仍是怎么着。
“将
着大
军，能否借一步说话？”静静瞧谷竞川一会后，他隔着大伙问。
他俩走了一段，默默无言，谷竞川性子急，此刻却
子急
没催他，只是等待。
江初照语气平静，却让
转头
谷竞川听了喉口一紧，止步转头瞧他。
江初照也随之停下来，诚挚地说：“或许那机会已给了别人，但若是再有机会，我现下很乐意去，我会精益求精，不失了你的脸面。”他等了一会，见谷竞川不作声，甚至像没在听，有些尴尬地再问道：“将军可
谷竞
有听……”
江初照略感惊讶，还未回答，谷竞川又道
，
：“好，我会帮你留意。”
“多谢将军。”江初照立即接话，
何滋味
捋不清心里是何滋味。
“你这会倒是想通了，早前还不肯去。”谷竞川扯出笑，胃里却微微翻腾，“你是人才，屈就在此是糟蹋了，成名趁早，尤其这一
里却微
行，岁月不饶人。”
“万般带不走，唯有业随身。
业随身
”江初照淡淡接话。
“这是我娘从前常挂嘴上的，她总在说什么天道因果，功名利禄皆浮云。”江初照盯着火炬，勾出一抹笑，神情却极是冷冽，“若真有天道因果，为
为
何好人要死于非命，恶徒却能子女成群、安度晚年呢？”他哥哥一生没害过任何人，却落了个曝尸荒野，死无葬身之地，果真是天公地道！
他压下眼中水汽，只有一瞬间，谷竞川却在他眼里看到真
真
切的恨意，暗暗心惊。
江初照闻言抬首，对上谷竞川关怀的目光，只觉如鲠在喉，缓了口气才道：“将军您是我的贵人，若不是遇上您，就没有今日的我。这一辈子，初照都愿为您赴汤蹈火，万
辈
死不辞。”
谷竞川
竞川心
心下一凛，见他一双澄眸清明坚定地望着自己，却似隐隐咬着泪。
他深觉不忍，温言询问：“初照你醉了吧？”许多年前那个娃娃又闪现眼前，仿佛昨日
满腹
的事，娃娃如今都这么大了，却不复当年童稚，而是满腹心事。
“是有些醉。”
江初照抹抹脸，正要告辞，谷竞川却
娘……
踏前一步，搭着他肩道：“若你晚回去了，那什么雪的姑娘……”
“雪霏？”
“那太好了，”谷竞川露出今晚第一个真正的笑容，热切道：
说着
“带你醒醒酒再回去。”说着搀了他就走。
