明霜放下茶盏颦眉叹
眉
气︰“爹爹怎么就不长点心眼儿呢？如今四面八方的人都盯着他看，谁知道这赴宴安的是什么心？我若是他，这段时间就避避风头，他偏要往外凑。”
杏遥不敢多话，却暗暗道︰您
道
又没把严大人的事告诉老爷，老爷怎么会知道提防人家？
说到底小姐还是念旧情的，舍不得把江城供出去。这样一比，高下立判。当初对乔清池她就肯狠
念
心，如今换成江城就缩手缩脚了，很明显小姐心里还是有他的。
想来也是，曾经真心喜欢过的一个人，
就
哪儿有那么容易说忘就忘。
“你确定没听错么？”默了一阵，明霜又问她，
确定没
“当真是让我去？”
“是啊
意
。老爷亲口吩咐我的。”杏遥应道，“说是严大人的意思，一定要让小姐过去，算是给您赔礼。”
“这些人都一个德性，点名道姓要我跟着去，绝对没安好心。”上回乔清池就是借这个机会给她下的套，明霜咬牙切齿，“严世伯好端端的怎么会
机会
想到我，肯定是他干的好事……”
“诶。”
杏遥于是招呼未晚去传话，自打尚早出事以后，这小丫头比之前勤快多了，撒丫子就
跑
跑，不一会儿就回来了。
“小姐小姐。”她喘了口
喘
气儿，“老爷说，叫您别装了，这次必须得去的。”
“
是
什么话？”明霜皱起眉来，“我说病了就一定是装的么？那万一我是真病了呢。”
杏遥知道这次是躲不过了，只得劝她︰“小姐，您怕江
躲
侍卫干什么呀？”
“我会怕他？”她猛地转过头来，语气不善，“做亏心事的又不是我
我会怕
，我为什么要怕他？”
“这
的
不就对了么，您又不怕他，去赴个宴有什么好推辞的？”
“我只是不想见到他。”明霜摇摇头，怅然
里就堵
道，“平时没事想到他心里就堵得难受，再看到他……那就更不必说了。”
杏遥暗叹了口气，“可您现
的
在这样，在他眼里那就是怕了他呀。要说我，这也没什么好躲的，您是主子他是下人，横竖不过进门的时候望一下，您要是有心避着他，一眼都见不着，其实也没什么呀。”
杏遥便接着道︰“再说了，您到时候是和千金小姐们在一块儿，他一个侍卫，就是有心
不见心
也进不来，正所谓眼不见心不烦，您说是吧？”
既然推不了，明霜也没有办法，听她这些话权
听她
当做安慰了。
“算了，去就去吧……不过他既然这
杏
样恶心我，我也不能输给他。”她咬咬下唇，拉住杏遥，“去帮我雇个贴身侍卫来。”
“对，挑个模样好看，身材高大，武功高强的。”明霜拈著茶杯盖子冷哼，“天底下侍卫那么多，真以为没了他
强的。
我就不能活了么？”
杏遥在旁担
，想
忧地打量她，想说什么，又不知怎么开口，终究也只得作罢。
没
，年
过几天新的侍卫就来她跟前报导了。杏遥很会看人，来的这个模样端正，虽然不像江城那般利落好看，可是瞧着很顺眼，老老实实的一张脸，年纪不大却很本分。人也是从安武坊里买的，姓钟，叫钟新，名字取得巧，不知道是不是杏遥和姚嬷嬷刻意给他改的。
她幷不是真的缺个侍卫，平时有丫头伺候已经足够了，所以钟新不过每日早上来请个安，除
他自己
此以外没有别的活儿给他干，吃白饭吃得连他自己都不好意思起来。
严涛的寿宴
午热
在九月初，正是枣核天气，早晚凉中午热，气候很不友好。
一大早，明霜便随明见
轮椅
书来到严府门口，冷风把帘子吹起来，凉飕飕的。她由钟新抱着从车上下来，杏遥在轮椅上给她添了个软垫子，这样坐上去比较暖和。
举目一望，正对面是两个石狮子，庄严肃穆，烫金的匾额高高悬著，门庭威仪，守备严密，
对面
朱红的大门前有管事迎来送往，上门贺寿的人络绎不绝。
明见书和明
了地
英走在前，带着贺礼，笑得满面春风，不住和身边的人见礼打招呼。明霜趣意了了地跟在后面。
她没来过这里。
严府华贵奢丽，十分气派，宅子要比明家大得多。曾听闻严涛手里家财万贯，甚至富可敌国，早些年也被人弹劾，说是贪墨受
，甚
贿，但没有证据，这件事就被压了下来。
