临街的砻坊与杂货铺不见了踪影，三间阔面重新开张，并
铺
作一间气派的绸缎铺。朱漆金字招牌高悬，上书“锦云公记”四个大字。
开业讨彩
话
头，铺子里放出话来：今日布匹成衣，一概八折。过路的行人还派发麦芽糖，孩童们举着糖块，欢天喜地。
“这是为何？”
“钱袋子，是那严老板的外号。”货郎压低声音，“此人名叫严剑开，生意上锱铢必较，分毫必收。犹嫌女人费钱，
了
府中更无妻妾。才得了这么个诨名。”
摇头叹道：
生云
“偏生云锦坊在他手里，还越开越大。”
夏安“噗嗤”笑出来，引得路人频频侧目。
频频侧
双奴拉着他走开。
两人是替刘掌柜去严府道贺的。原售往京都的供货商出了岔子，刘掌柜急着去料理，托双
贺的。
奴走这一趟。
严府坐落在城西柳巷深处，三进三出的宅子，在左邻右舍的园子中间
宴道
，并不算阔气。门口挂着大红喜绸，赴宴道贺的人纷至前来。
门房验了
验
名帖，吩咐小厮领双奴二人进府。穿过垂花门，绕过一道游廊，到了一处院落。厅中紫檀桌椅，陈设古雅，不显奢华。
侍女贯入，奉上茶水点心。夏安疑惑道：“这
的不
倒像内宅，怎的不去宴厅？”
小厮恭敬回道：“我家主人吩
，二
咐，二位是贵客，怠慢不得。”
候了小半个时辰，茶水点心也吃腻了。夏安耐不住性子，说出去逛一圈。双奴让
了
他别乱走。
许是茶水喝多了，双奴问侍女净房在何处。侍女引她绕过假山，指明方向，便候在原地。出来时，那侍女不见
绕过假
踪影。
那姑娘惊诧一瞬，旋即拉着她躲进假山
脚
后。外头传来脚步声，有人在寻。
“嘘...别出声。”姑娘目带祈求，软软地握着她手腕，那模样柔弱堪怜，教人无
.
法拒绝。
姑娘见她眼中关切，
一松
又见她口不能言，心头一松，低声说起缘由。
“我叫阿鸾，原是淡粉楼艺伎，得严公子怜惜，赎了身。玉郎为娶我，应下严老爷的赌约。一年之内，将铺子营收翻上一番，且不
老爷的
能见我。”
她眼眶泛红，语带哽咽：“我晓得严老爷压根没想让我进门，不过是骗玉郎的。我被
见玉
关在严府偏院，日日惶恐。只想去见玉郎一面，问问他……愿不愿意与我远走他乡。”
她握
姑娘
住双奴的手，泪眼盈盈：“姑娘，帮帮我罢。”
二人往府门方向去。路
去，
上遇见几拨丫鬟小厮，似在寻人。阿鸾拉着双奴躲进一处无人看守的院子，本想穿过院子从侧门出去，却听见正房里传出些微动静。
闪身躲进偏房。
一墙之隔，那
隔
声音愈发清晰。男人粗重的喘息，夹杂着女子细细的呻吟。
她与阿鸾相视，双双垂下眼，尴尬得不知如
双垂
何是好。
房中熏着不知名的香，甜腻腻的。阿鸾忽觉胃中翻涌，捂着嘴几欲作呕
嘴
。双奴担心，扶着她，刚出房门。
却见严剑开率着一众宾客游园而来。他正
宾
含笑引路，说此处海棠开得正好。
严剑开脸上笑意一僵，正要开口斥责，一声
正要
娇吟，从那房中飘出。
众人面面相觑。有人
说是
戏谑道：“严老板邀咱们来，说是赏花，原来是赏这活色生香的景致？”
严剑开脸色铁青，喝道
来人，
：“来人，给我将这对不知廉耻的东西拖出来！”
小厮捂着被砸伤
亲自
的头，踉跄出来，为难道：“老爷……您、您还是亲自去瞧瞧罢。”
“呀！这不是钱知府和严小姐么
姐么
？”有人惊叫出声。
钱守慜正手忙脚乱地合着外衣，脸上青一阵白一阵。旁边那女子衣衫不整，满面羞红，正是严
，脸上
剑开之女。
“严
释。
兄……此事容我私下解释。”钱守慜声音发虚。
严剑开从惊变中骤然回神，转身揖道：“
回
诸位……改日严某再设宴款待。”
阿鸾终于忍不住吐了出来。严金玉顾不得旁的，抱着她回房。郎中诊完脉
得旁
，笑着恭喜。
说是有喜了。
双奴
见严金玉在旁照料，放心离去。
在
刚出府门，便撞上行署的衙役。
衙役
府
行礼道：“双奴姑娘，大人已回府衙，小的送您回去。”
衙役边走边说，严老板今日也邀了学台，
说，
同知府等人一道吃酒。席间学台衣衫污湿，严老板便吩咐小厮带他下去更衣。衙役随他到了那处院子，在门外候着。
