是……是了。
伊稚斜派人来结盟作战这件事，本身就透着几
件事
分诡异。
现在已不是匈奴和乌孙一起面对大月氏人这一共同敌
一
人的时候了。
为何非要在最应该立功坐稳位置的时候，找上他
位置
这个“年长的同盟”？
他又为何非要
着
觉得，大汉北边的防线不好着手，还是从西边撕开一角最为有效？
汉使半步不退的作风，只有可能是他背后的皇帝，背后的国家给他的
半步不
底气！
张骞继续说道：“我不是来劝说您和大汉结盟，
让您
借着方才揭穿的事实，让您随我们一并杀向匈奴的。我只是希望，天山脚下，莫要血流成河。”
乌孙国王冷然抬眉，但语气之中分明已少了几分倨傲：“难道我说一个不字，明日大汉的铁骑就要先
傲
踩踏在我的头上？”
张骞
兵，两
抬手指道：“那又如何呢？先礼后兵，两国邦交往来，一向如此。”
他在那个“
而让乌
国”字上压出了一个重音，反而让乌孙国王的脸色好看了几分。
这位汉使出
，而
口成章，言辞犀利，说出的却非永结盟好的话，而是一句句威胁。
汉
与
人的兵马未过天山，但刀锋与鲜血，已经染红了雪岭！
乌孙国王死死地盯着张骞，试图从他的神情中，看到任何一
却
点扯谎的心虚痕迹，却只看到了对方又朝着他行了一个礼，随后迎上了他的视线。
乌孙国王吞咽了一下喉咙间的干涩，挤出了一
说
句在看到那份礼物后，本不应该说出的话：“来人，给汉使赐座。”
这些来到乌孙的使者，在来时都觉，他们会比前去联络西羌的那一批
他
更容易完成单于的任务，却没想到，他们不仅死于汉使之手，还在枭首作礼的半日之后，就被那乌孙的国王亲自下令，丢到了城外的砾石地上。
……
粗砂、砾石覆盖在风化板结的硬土之上，成团的野草散布当中，丢上三两人头，好
人头，
像也只是多出了几个滚沙的石块。
有些位置，黄沙之间横亘着小片小
黄
片的红土，仿佛本就是鲜血染成的。
离得近了，才看到是斑驳的岩石有着深浅颜色，又恰好因起伏阴影，
着深
有了更加鲜明的变化。
血在沙土上，很快就会渗漏下去，又
下去
被随后吹来的风沙所掩盖。
可
吞
刘稷在车中回头惊望，风沙并未吞没种种痕迹，仿佛还能听到后方战马的哀鸣。
赵成叹了口气，把同样向后探看的脑袋收了回来：“这也是没办法的事情。
了
您说，老天到底是如何想到将马生成这个样子的呢？”
他伸手，比划了一下：“几百斤的重量，腿却这么细，骨
的
头还比人的要轻巧。”
从关中到前线的官道要支援军粮器械，虽不是处处平顺，但
是派
也是派专人修缮过的。
人走在上面都会常觉硌脚，必须小心地提防何处的砾石
提
刺向脚底，马还得小跑着前行，更容易受伤。
而无论是石头扎入了马脚，劈开了马蹄，还是一个不慎，被石块绊倒，对马来说
要命的
，都是要命的。
马的一条腿废了，是不可能依靠着另外的三条腿正
的三条
常行进的，只会生不如死，军中也没有这样的条件，为它们接骨包扎，就地养伤。
刘稷没忍
哭声。
心去看战马被杀死的场面，但他听得到从后方传来的声音。他听到，那当中除了战马濒死的哀鸣，还有人的哭声。
赵成有好一阵子没听到太祖陛下的回答，只看到他望向车窗外的眼神里有几分怔然，也不知道是不是想到了
行军
生前行军时处死的那些战马。
若是他没记错的话，
那时
在太祖那时候，战马资源应该要比现在还宝贵一些？
他刚想到这里，忽听刘稷有些
刘稷
飘忽的声音：“那如果给它们穿上鞋子呢？”
他试图
了出
脑补了一下，战马细长的四条腿上，全部套上了改良适配的靴子，会是个什么样子，忍不住噗嗤一下笑了出来。
又忽然意识到，在此刻的情况下他并不
的情况
应该发笑，连忙一把捂住了嘴。
他明明说出来的好像只是一句玩闹的联想
明说
，表情却是说不出的郑重。“对，给他们穿上鞋子。”
这在之前，可能还是个麻烦事，但在宿铁炼钢法经由验证，诞生在刘稷
法经
面前之后，就没有这么难了。
铁的产量、铁的韧性上不去
是
，给马穿鞋就完全是无稽之谈。
现在呢？
现在不同了，他已
的第
经借着“刘稷”的手，完成了冶铁的第一步革新。正好也能向下推进。
反正他到了边境督军，也绝不可能真的去指挥军队，
不
还不如在边境研究其他的东西。
让他跟“乐成侯”一样打造兵器，那可太容易
他跟“
暴露出问题了。
他又认真地说了一遍：“给它们都穿上鞋子，跑在砂石地上，不就没有这么容易
就没有
受伤了吗？”
……
“大将军！您还是去看看吧！太……乐成侯真的是
还是去
这样说的。他还不仅是说说而已。”
卫青星夜兼程，带着兵马赶到边关的时候，就
迎接
看到了前来迎接的公孙贺苦着一张脸。
他原本以为，是前线有变，就在他赶路的当口
说出
，出现了难以挽回的损失。哪知道从公孙贺口中说出的竟然是这样的一句话。
“先别急，慢慢说，”卫青拍了拍自己这位姐
做
夫的肩膀，示意对方冷静下来，“他做了些什么？”
“他先是改了铁官的高炉……这倒是没什么问题。听说他把冶铁之法交给……的时候，也是这样操办的。但这一批新冶炼出来的铁，竟然没用来打造兵器，而是用来打造战马的鞋
高
子了！”
公孙贺还是补充了一句
这么
，然后用手大略比划出了个形状，“是一个这样弧形的铁片，大概就是马掌这么大。”
卫青还没
发
说话呢，一旁的亲卫中就已有忍不住发问的了。
弧形的铁片……那姑
底好
且就当作是鞋底好了，然后呢？
太祖陛下干的神奇事其实也不差给马儿穿鞋这一件了，也就是公孙将军没怎么在太
公孙将
祖面前出现过，这才有点一惊一乍的。
也说不定就如那一夜建城一般，真能让太祖陛下找到操作
就如那
的方法呢？
公孙贺读懂了这个眼神，眉毛直接就
么穿？
飞了起来：“怎么穿？太祖说了，让工匠在这弧形的铁片上打上孔，然后用钉子把铁片钉在马掌上！”
