钟映菱直言拒绝， 又有钟氏族长在旁，寿仁堂和西河堂的人再怎么不信不甘心
劝几
，明面上劝几句后也只能拱手告辞。
寿仁堂的东家是云州府的富商王家， 常年与认识的药商合作，有固定
的富
的药材进货渠道，所以医馆少有收采药人药材的时候。
这回也是冲着那药效极好， 又在百姓中很有名声的薄荷油，才提出要预订收购
极好
钟映菱地里还未长成的薄荷， 借此搭人情购买薄荷油。
那人回到寿仁堂，和掌柜一五一十地说明这件事， 末了道：“我觉得钟家村这位就是卖薄荷油的主，但她拒不承认，怕是认准
是卖薄
了百草堂。”
未尽之意， 寿仁
此
堂的掌柜都明白。他抬手制止：“既然如此， 那就别盯着了。”
“我们寿仁堂经营多年，
医术
药材供给是最丰富稳定的，大夫医术也高明，大家短时间内被百草堂吸引过去， 迟早会意识到咱的好转而回来。”
“薄荷油能买到最好， 买
气。
不到，也没必要破坏了和这位钟姑娘的和气。”
掌柜的早先把这事写信和东
回信也
家说过， 东家回信也是这个意思。
那人拱手应是。
西河堂这边，掌柜的听了派去的人回禀的事却是怒极：“一个农女居然如此不识抬举，
派去的
既然如此，你就派阿彪他们去给她个教训！”
他暗
是这
恨，怎么就让一个农女好运会了种薄荷的法子， 还弄出什么薄荷油来。要是这玩意是从西河堂弄出来的就好了！
西河堂在陇川县采药人里名声不太好，收购时会故意压低药价，若是有谁不服的，还会让交好的
上门吓
地痞流氓上门吓唬。
总之西河堂压价可以，打过交
此来
道的采药人还是得老实卖药给他们，以此来保证医馆药材货源。
阿彪几人在县城是出了名的地痞流氓，自认和西河堂
名的
之间是拿人钱财替人办事。
这回却是犯了难，长得健壮的阿彪
家村外
带着四个兄弟躲在钟家村外一个偏僻的草丛堆里，迟迟不动。
他身后几个兄弟一个个看起来孔武有力，举
手
手投足间又流氓气十足。
这会
这会其
其中一人不解问：“彪哥，我们咋还不进去啊？”
阿彪一巴掌拍他脑袋上：“进去？直接冲进人村里吓唬
拍他脑
人啊？这可是钟家村！”
他最不爱到周围农村吓唬人，有时候揍了一个人能冒出好几个兄弟来，周围
跟着
还跟着大帮亲戚，一人扛着一根棍子能反过来揍他们。
他还记得早些年在县城农集市强行收摊位费
命钱
的时候，有个老汉说那是他老伴的救命钱死活不肯交，阿彪就让兄弟们揍了他一顿。
谁知道呢，当天他们就被钟家村一群汉子在农集市怒揍一顿，还放狠
次！
话：“以后要是还敢招惹我钟家村的人，我们见一次揍一次！”
他当时找了认识的衙门人想在
家村
钟家村秋收缴粮税时为难报复，结果碰上新县令上任要整治农集市恶意收租的事。
那衙
搭理他
门人不仅不搭理他的报复，还让他近期收敛些，别撞县令跟前去。
等县令整治农集市恶意收租的事过去后，阿彪带着兄弟们重新出来混，有意无意
收
地确实也不再招惹钟家村的人。
结果这回，西河堂那边让他来给钟家村一姑娘
对
个教训，说要对方答应卖薄荷油。
阿彪实在头大。
其他几人也想起多年前被钟家村人暴揍的事，
几人
神色僵硬。
刚出声
咱都
那人揉着自己被拍的脑袋嘟囔道：“那能咋办？咱都已经收西河堂的钱了。”
另一个长得凶狠说
得凶狠
话却憨憨的：“反正西河堂也没说怎么教训，咱随便吓唬几句就跑？”
长相精明的男人提议：“要不我们等半夜再行动？姑娘家最怕半夜贼，就算被发现了，黑
认得
乎乎的也没人能认得出我们。”
阿彪皱眉：“吓唬几句就跑是我们的作风吗？半夜做偷鸡摸狗的事对
？我是
得起咱的身份吗？我是怎么教你们的，要堂堂正正地耍威风！”
“可是在钟家村，咱这威风耍不起来啊
是在钟
……”一直没出声的小胡嘀咕道。
眼见老大的巴
眼见
掌就要拍到头上来，小胡连忙举手，“彪哥，我想到个办法！”
阿彪：“说！”
小胡兴奋道：“我认识钟家村一个人，那人也混得很，经常寻摸好东西往城里那些富人家里送，只要给钱让做什么
事也愿
事也愿意做。要不我把他喊出来，把教训的事教给他去做？”
钟家村对外团结，要是钟家村自己人欺负自己人，
，要是
说破天了也找不到他们身上。
阿彪觉得这勉强算个好主意：“
你去喊
那你去喊他出来吧。”
“好嘞。”
于是阿
家村。
彪几个继续窝在村外偏僻的草丛里，小胡大摇大摆走进钟家村。
村口有块刻着“钟家村”的石碑，走过之后，小胡明显感觉村口那几个婆娘的眼神落在他身上，上下来
着“
回扫视。
小胡心里恼怒，又暗道还好他们谨慎，一行人要直接走进钟家村，还没等他们找到那姑娘的家，怕已经传遍
暗道
整个钟家村，男的各个举着铁锄等他们了。
他扬起笑走过去：“各位婶，我过
的，他
来找铁柱的，他家住哪啊？”
几个爱在村口聊天
子溜进
的大婶大娘最近自觉身负重担，要做好守村人，不让任何坏分子溜进来破坏那亩薄荷地。
她们刚扫视这年轻人，看那走路姿
刚
势就不像正经人，脸也长得凶，心里打了个醒正想回头通知村里男人呢。
这会听他是来找钟铁柱
过
的，又觉着有点正常了。铁柱向来不靠谱，有不靠谱的朋友来找好像也说得过去。
“多谢大娘。”
小胡客气道谢，不紧不慢往村
婆娘
西方向走。等到走出那群婆娘的视线，才快步跑过去。
“谁啊？”
钟铁柱在睡梦中被吵醒，不耐烦出
门
来开门，见是不认识的人还想把门阖上。
小胡抵住木门：“钟铁柱，我们彪哥有事找你
找
做，给钱的！”
钟铁柱愣住，能赚钱的事他当然干，于是
那
跟着小胡走出村子，来到那草丛里。
“什么？半夜
给个
爬进钟映菱家吓唬她给个教训？不行不行，我不干的！”
他还以为是什么给富人家少爷当狗奴才取乐、跟着
以为是
彪哥去当打手、欺负老弱病残的事。
但这事真不行！
钟铁柱虽然还计较着上回提礼上门，钟映菱不肯教自己采金银花的
她
事，但也真做不出帮外人去吓唬她的事。
都是同族的人，他还盼着明年自
能
家能跟着一起种薄荷的呢。
彪哥给的银子虽然多，但太过阴损歹毒，种薄荷赚的钱短时间内少，但长
哥给
远看稳定可靠，他拎得清！
小胡握紧拳
哥
头在钟铁柱面前挥了挥：“我们彪哥喊你做事那是看得起你，做成了有二两银子，你确定不行？”
其他几人也虎视眈眈地站在一旁，怒
去了
盯着他，仿若再说个“不”字，这拳头就往身上去了。
他颤着牙狠心摇头：“不行啊彪哥，真的我
狠心
要做了这事，回头全族的人都饶不了我的，开祠堂上鞭子都是好的，说不定还得把我从宗族除名！”
钟氏有族训，不得欺侮族人，违者严惩。屡教不
，违者
改者，宗谱除其名。
这也是这么多年来，钟家村族人再怎么闹矛
体还是
盾，都没闹出大事的原因。总体还是比较和睦的。
再者，说不准都不用开祠堂，村里那些人都在盼着跟钟映菱一块种薄荷，护着那亩薄荷地更护着她，要知道他
一人
犯了这种事，一人一口唾沫钉就能淹死他。
钟铁柱挨了几拳揍
就
还是不松口，哭嚎着：“彪哥，你们就绕了我吧，这事我真办不了。”
小胡
，
几个气急，想给钟铁柱一个教训，下手一拳比一拳狠。
阿彪也气啊，没法对那钟映
阿彪也
菱下手，他把怒气都发泄在钟铁柱身上，跟着揍了几拳头。
眼见这人痛得在地上蜷缩着，鼻青脸肿还吐了几口血，阿彪才挥
走
手制止：“行了，别打人给打死了。我们走！”
他决定不碰钟家村
的是钟
这事，西河堂那边直接回禀教训过人了就是，谁能说教训的是钟映菱还是钟铁柱呢？
小胡临走前不忘威胁：“钟铁柱，识相点把今天的事往肚子里吞就是
肚子
了。要是让我们听到什么风声，有你好看的！你家里几口人我可都知道……”
落
行人离
下这恶狠狠的话后，小胡紧跟着彪哥一行人离开。
他躺在草丛里无人发觉，等到自己醒来，才捂着嘴擦掉干了的血，
人发觉
爬起身一瘸一拐走回家。
她透过门缝见是赵荷花，开门不冷不淡问：“荷花
荷
婶，有事吗？”
赵荷花脸色
痞流氓
不太好看：“最近有地痞流氓在村附近盯着你，小心点！”
钟映菱听到这话心
还来不
神一凛，还来不及问什么她就跑了。
隔壁家大门打开，刘氏看着远去的身影：“菱娘，
影：“
那不是铁柱媳妇吗？她来做什么？”
因着先前铁柱夫妇在村里传菱娘坏话的事，她看
，她
这两人很不顺眼。
刘氏想起什么：“听村里人说，铁柱好像在外面被人打了，满身伤瘸着走回家的。她该不会是来找
“听
你借钱治病的吧？”
钟映菱干脆关上自家门，过来二婶家，把
花
刚才赵荷花说的话说给二叔二婶听。
刘氏吓得直接跳起来：
？
“什么地痞流氓盯上你了？赵荷花说这事，不管真假咱都得防备着才行。”
钟二叔脸色也不好看：“赵荷花
：“赵
肯定知道些什么，说不定和铁柱被打有关系。她跑了，咱就上她家问清楚去。”
只有千日做贼没有千里防贼的道理，这样子不
不
明不白也难防。
家里孩子来开的门，赵
一脸不
荷花见到他们一脸不欢迎，问就是不知道不清楚。
钟二叔好说歹说，说到铁柱今日受伤的事，赵荷花眼神闪烁，才说了句：“铁柱
你
让我去和你说的。”
