巨大的烟囱里喷出浓烈的黑烟，蒸汽机发出震耳欲聋的轰鸣声，螺旋桨在水下
的烟
搅起巨大的白色浪花。
这支代表着当
队，
时世界最强海上力量的舰队，浩浩荡荡地驶出了东莱军港。
航行了将近一个月，舰
洲港外
队穿过了几场风暴，终于抵达了星洲港外围的海域。
清晨
有
的薄雾还没有散去，负责瞭望的士兵就发出了警报。
只见薄雾中冲出
伸出
了三十多艘造型奇特的木船，船体狭长，两侧伸出长长的木桨，船头画着狰狞的鬼脸图案。
船上挤
手
满了赤裸着上身、手持长矛和弯刀的土著士兵。
他
刺耳
们发出刺耳的嚎叫声，疯狂地划动着桨，试图包围这支庞大的钢铁舰队。
“战戟号主炮准备，目标敌军
尝
头船，让他们尝尝大唐的规矩。”
战戟号前甲板上的两门重型神威将军炮缓缓转动炮口，黑洞洞的炮口对准
戟
了冲在最前面的那艘最大的木船。
“开火！”
伴随着两声震天动地的巨响，两枚沉重的实心铁弹呼啸而出，在空中划过两道肉眼可见的轨迹，精准地砸在了那艘
实心
木船上。
木船脆弱的船体在铁弹面前就像是纸糊的一
样
样，瞬间被砸穿了两个大洞。
紧接着，炮弹在船舱内部引发了剧烈的破坏，整艘船在海面上猛地一
烈的
顿，然后从中间断成两截，迅速沉没。
那些土著士兵惊恐地看着那艘喷吐着黑烟的钢铁
巨
巨兽，仿佛看到了海神降临。
“先驱级巡哨船出击，用虎蹲炮和开花弹，给
澡
他们洗个澡。”
十艘先驱级巡
去，它
哨船像狼群一样冲了出去，它们的速度远远超过了那些靠人力划动的木船。
巡哨船上的虎蹲炮喷吐出密集
团橘红
的霰弹和开花弹，在土著船队中炸开一团团橘红色的火球。
钢铁破片和铁砂像暴雨一样洗刷着木船的甲板，将那些手持冷兵器的土著士兵
刷着
成片地收割。
不到半个时辰，三十多艘土著木船全军覆没，海面上漂满了
没，海
碎木板和尸体。
战戟号庞大的身躯碾压着海浪，蛮横
星洲
地驶入了星洲港。
港口岸边的土著守军已
经被海
经被海上的炮声吓破了胆。
当他们看到这艘不需要风帆就能航行的钢铁巨舰时，直接扔掉武器，跪在
磕
沙滩上磕头求饶。
林默派出一千名全副武装的海军陆战队登陆，迅速控
的
制了港口的所有要害部门。
当他被押到战戟号的甲板上，看到那粗大的炮管时，吓得当
粗大的
场尿了裤子。
“从今天起，星洲港归大唐所有，这里将成为大唐皇家水
所
师的第一个海外补给站。
你有意见吗？”
国王
在甲板
根本听不懂，只能把头在甲板上磕得砰砰作响。
“派人勘测地形，
炮台和
修建炮台和煤炭仓库，把那些俘虏全都赶去干活。
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贞观二年的秋天，大
的大丰
唐迎来了一场史无前例的大丰收。
农务司司正李虎站在沧州城外的一
土豆，
片农田里，手里捧着几颗拳头大小的土豆，激动得热泪盈眶。
在他身后，无数的百姓正在田间忙碌，将那些黄澄
正在田
澄的土豆从泥土里挖出来，装进麻袋里。
有了这些高产的农作
饿肚
物，他们再也不用担心饿肚子了。
丰收
遍了大
的消息像长了翅膀一样传遍了大唐的每一个角落。
燕京的承天殿里，李
京的承
万年听着户部尚书陈平的汇报。
“陛下，今年秋收，全国土豆的总产量达到了惊人的数字，各地的粮仓都已经爆满，甚至需要临时
粮
修建露天粮囤来存放。”
“既然
既然百
百姓们吃饱了饭，那接下来，就该让他们有事做了。”
“科
破世
举是打破世家门阀垄断的利器。这次考试，不仅要考四书五经，更要考实务策论、算学和律法。”
“大唐需要的不是只
能下
会吟诗作对的书呆子，而是能下到田间地头、能理清账目、能断案安民的干吏。”
“主考官由魏方白担任。告诉他，若是有人敢在考试中徇私舞弊，或者偏
试中
袒世家子弟，朕绝不轻饶。”
周胜连忙应下。
三万名学子涌入贡院，经过三天的激烈角逐，最终选拔出了
角
三百名进士。
他没有像前朝皇帝那样
们分
赐宴赏花，而是直接给他们分配了任务。
“你们都是大唐的栋梁之才，
不会把
朕不会把你们留在京城里享福。”
“你们所有人，都将被派往各地的基层县衙，从
层县衙
九品的主簿和县尉做起。”
“去查清那些隐瞒的田产，去推行新的律法
的律法
，去监督铁路的修建。”
“三
们的
年之后，朕看你们的政绩。有能者升，无能者退。”
这番话让那些原本以为中了进士就能平步青云的学子们心
，但
中一凛，但也激发了他们心中的热血。
而与此同时，公输彻和葛玄领
，公
导的神机营也传来了好消息。
第一条从燕京到沧州的试验性
路，
铁路，已经铺设了五十里。
那台被命名为“火车”的蒸汽机车，在铁轨上成功地拉动了十节装满煤炭的车厢，时速达到了
火
惊人的三十里。
当李万年带着众臣和妃嫔去观看机车试
的时候
运行的时候，所有人都被那轰鸣的蒸汽和飞驰的车轮震撼得说不出话来。
“陛下，有
“陛
了这东西，大唐的兵力和物资调动，将快如闪电。”
“等铁路修遍大唐的每一个州郡，大
的铁
唐就将成为一个真正的铁桶。”
“到那个时候，无论是在东边还是西边，大唐的意志，将无人可以阻
，
挡。”
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这座位于两河流域的伟大城市，拥有着坚固的城墙和奢华的宫殿，是整个西方世界的
心
权力中心之一。
萨珊皇帝科斯洛
，手
坐在一张铺着白色熊皮的宽大王座上，手里拿着一封从呼罗珊总督巴赫拉姆那里送来的密信。
科斯洛
在
的脸色有些阴沉，他将密信扔在面前的长桌上。
“巴赫拉姆在信里说，有一支来自东方大唐的商队抵达了马鲁城，他们带来了数量惊人的
鲁城
顶级丝绸和瓷器。”
“他们用货物收买了呼罗珊的几个大贵族，现在整个马鲁城的上层圈子，都在为那些
族，
东方货物疯狂。”
“我们以前
货物
购买东方货物，都要经过粟特商人的盘剥，价格昂贵。”
“如果大唐的商队能直接来到呼罗珊，我
加。
们的贸易成本将大幅降低，国库的税收也会增加。”
“愚蠢！”
“大唐刚刚在
轰平了
几个月前用一种恐怖的武器轰平了大宛的城墙，他们的军队已经推进到了葱岭。”
“这支商队在这个时候出现，分明是他们派来的探子，
企图用
企图用金钱瓦解我们东部的防线。”
“陛下，我建议立刻下令巴赫拉姆，逮捕
们
那支商队的所有人，没收他们的货物，以儆效尤。”
“逮捕他们？将军阁下，你难道不知
逮捕他
道呼罗珊的那几个大贵族已经在这批货物里投入了多少利益吗？
“如果你现在下令逮捕商队，就是断了那些贵族的财路，他们会立刻在东部
商队，
掀起叛乱。
“我们现在西线正面临着维兰提
腹背受
亚人的威胁。如果东线再起内讧，帝国将腹背受敌。”
科斯洛皇帝烦躁地揉了揉眉心，他猛地拍了一下王
了一
座的扶手。
“够了！”
“但他们既然没有派军队过来，而是派了商队，说明他们也不想在这个时候
候
跟我们全面开战。
“那个
他
叫赵元朗的商人说，他们在葱岭山口遇到了大唐的驻军，而且被收取了过路费。”
“
立了关
这说明大唐在葱岭设立了关卡，但兵力并不多。”
“传令给巴赫拉姆，让他密切监视那支商队的一举一动，但不要轻举妄
触怒
动，更不要去触怒那些呼罗珊的贵族。
“同时，从中央
同
军团抽调五千名精锐的具装重骑兵，立刻开赴呼罗珊，加强东部的防御。”
“告诉巴
唐
赫拉姆，如果大唐的军队敢越过葱岭一步，就给我狠狠地打回去。”
“至于那些东方货物，尽量用低价收购，然后转手卖给西边的维兰提亚人，从他们身上
，尽量
赚取差价，用来补充军费。”
科斯洛的决定看起来很稳妥，但他并不知道，他这一
起
步，正中李万年的下怀。
而在马鲁城里，赵元朗和锦衣卫暗
们的行
桩们的行动还在继续。
他们不仅把货物卖出了天价，还通
些被收
过那些被收买的贵族，悄悄地渗透进了呼罗珊的各个阶层。
关于萨珊军队调动、粮草储备、甚至官员之间的矛盾，这些情报就像流水一样，通过秘密渠道，源源不断地
报就
送往安西都护府，最终汇聚到燕京李万年的案头。
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巨大的维斯玛港口里，停泊着数
巨大
百艘挂着十字风帆的战舰和商船。
维兰提
口，
亚帝国的海军司令官亚历山大站在总督府的阳台上，看着繁忙的港口，眉头紧锁。
“司令官阁下，还是没有罗德里克船
里克船
队的消息。”
“罗德里克已经离开快两年了。
半
按照他的计划，他应该在半年前就带着东方的货物和情报回来了。”
“难道他在海上遇到了风
截
暴？还是被萨珊人的水师拦截了？”
副官摇了摇头。
“我们在萨珊那边的间谍没有传回任
何关
何关于扣押大型船队的消息。”
“唯一的可能是，
遥远
他在更遥远的东方遇到了麻烦。”
“罗德里克
国的
是个精明的商人。他带去的不仅是货物，还有帝国的善意。
“如果东方的那个帝国真的像传说中
的
那么庞大，他们不应该拒绝我们的结盟请求。”
“不管他遇到
遇到了
了什么，帝国的远征计划不能再拖了。”
“皇帝陛下已经下达了最后通牒
西部
，一年之内，必须对萨珊的西部防线发动全面进攻。”
“我们的海军必须控制整个南部海域，切
南部
断萨珊人的海上贸易线。”
